Кая смерила его недовольным взглядом, откинула за спину длинные волосы и демонстративно пошла прочь, на прощание кокетливо улыбнувшись Киту через плечо.
Эрик цокнул языком:
– Ну, брат, не повезло, как всегда. – Он повернулся и взглянул на Кита: – Из кожи вон лезу, а Кая до сих пор по тебе сохнет. Никак не возьму в толк почему: ты все чаще сторонишься ее, иногда и вовсе делаешь вид, что не замечаешь.
Кит равнодушно пожал плечами и наложил стрелу на тетиву, стараясь не придавать значения ноткам зависти, что слышались в голосе Эрика.
– Говорил же, не знаю. Как еще объяснить, что Кая меня не интересует?
– Ей, похоже, все равно, – сказал друг скорее самому себе и вздохнул.
– Возможно, если перестанешь вести себя в присутствии Каи как придурок, она посмотрит другими глазами в сторону одного светловолосого зануды. – Кит намеренно скривил губы.
– Придурок я, значит? Зануда? – Эрик вскинул меч и насмешливо указал острием на Кита: – Сейчас увидишь, как этот зануда разделает тебя в пух и прах.
Кит в ответ рассмеялся. Достал свой меч и приготовился к учебному поединку.
– Ну, так что с Анникой? – спросил Эрик, меняя тему. Они медленно двигались по кругу и одновременно проворачивали мечи в руках, разминая кисти.
– Кто это?
– Помощница лекаря, – хмыкнул Эрик. – Она тонко намекала, чтобы я вас познакомил.
– Мне плевать, – бросил Кит.
– Не хочу больше быть твоим другом, – проворчал Эрик и наконец-то перешел в атаку.
Затянутое тучами хмурое небо тяжело застонало. На лесную опушку быстро опускался туман, небо прорезали первые вспышки молний. Уже в сумерках вспотевшие Кит и Эрик, ощущая приятную усталость, возвращались домой.
Кит подошел к двери, но резко остановился. В доме не горел свет.
«Отец собирался к Ганару. Неужели еще не вер-нулся?»
Повернув голову, Кит заметил, что в соседних окнах тоже было темно.
Отчего-то стало тревожно на душе, и Кит, бросив короткий взгляд на друга, вошел внутрь. Биение сердца участилось – родителей не было. Судя по остывшей печи, они ушли давно.
Кит выскочил на порог и встретился с Эриком, на лице которого также застыла тревога.
– Твои куда-нибудь собирались вечером? – настороженно поинтересовался Кит.
Эрик покачал головой и принялся оглядываться.
После захода солнца люди старались не покидать свои дома, тем более не предупредив семью. Кит и Эрик переглянулись. Словно подумав об одном и том же, они почти бегом двинулись к дому Каи, который находился в самом центре Ланвилла.
С неба рухнули первые тяжелые капли, и Кит поежился.
«Только бы с ними ничего не случилось!»
Сначала он услышал шум. Не сбавляя шага, прислушался. Помимо раскатов грома и стука дождевых капель, барабанивших по крышам домов, до них доносилось цоканье копыт. Звук усиливался. И вдруг со всех сторон раздались испуганные крики людей.
Дорогу размыло дождем; он заливал лицо и мешал осматриваться. Кит и Эрик бежали вперед, не говоря ни слова и пытаясь разглядеть сквозь дождевую завесу и темноту путь к площади. Земля вибрировала от конского топота, в воздухе пахло гарью. Страх за родителей сковал Киту горло.
Крики стали громче, на улицах все сильнее пахло дымом, а впереди струился плясавший по стенам зданий оранжевый свет. Миновав тесный переулок, они попали на просторную улицу, где со всех сторон бушевал огонь. Кита прошиб пот. Яркие языки пламени медленно расползались от одного дома к другому.
