Девочка с готовность кивнула. Узнав, что кукла такая трусишка, девочка захотела стать смелее.
Я, конечно же, знала, куда положила подарок, но выразила полную неспособность что-либо сделать без малышки.
Экономка, сцепив худые пальцы, с недовольным видом наблюдала, как мы ищем куклу, но стоически молчала. Очевидно, решила пожаловаться хозяину, но я не из робких девиц. Что сказать, у меня найдется. К тому же, я не делала ничего плохого.
Я для вида поискала куклу в углах комнаты, подзывая каждый раз к себе девочку, чтобы и она заглянула. Даже под кроватью посмотрели вместе. У малышки горели глазки, она с удовольствием повторяла за мной мои действия, вовлекаясь в игру.
А потом я подвела ее к шкафу.
— Уверена, здесь мы ее точно найдем! Ей не спрятаться!
Я с таинственным видом открыла один из чемоданов, что лежали внутри шкафа, и достала оттуда долгожданный подарок. У малышки от восторга загорелись глаза, она не смела прикоснуться к кукле и к ее красивой одежде. Она не верила, что это для нее.
— Думаю, у вас получится подружиться. Ты можешь дать ей имя, и сказать ей свое.
Так я хотела узнать, как зовут девочку. Но она молчала. Я уже стала сомневаться, что она умеет разговаривать, как вдруг она раскрыла пухлый ротик и тихо произнесла:
— Айми…
Последовала неоднозначная реакция экономки. Женщина экспрессивно всплеснула руками и изобразила в воздухе защитный знак.
— Святые угодники!..
И чему она так удивилась? В этом доме все какие-то странные...
Игнорируя реакцию пожилой женщины, я присела перед девочкой, стараясь не испугать ее.
— Это имя твоей новой подружки или так зовут тебя?
Она несмело улыбнулась, кивнула и показала на себя пальчиком.
Скорее всего, девочка почти совсем не говорила, запуганная до смерти старшими, поэтому экономка так и отреагировала.
2. Глава 2
— Значит, тебя зовут Айми? Красивое имя. А как ты назовешь свою куклу?
Девочка задумалась, а потом ее личико просветлело. Она показала пальчиком уже на меня.
— Ты хочешь дать ей мое имя? — удивленно посмотрела я на девочку. — Ну что ж, Нана, — в моем голосе появились уважительные нотки, — мне очень приятно, что тебя зовут так же, как и меня.
И я подергала за ручку куклы, как бы здороваясь с ней. Девочка прыснула со смеху и смущенно прикрылась ладошкой. Ей показались забавными мои слова.
А я смотрела на нее и с грустью вспоминала своего сына. Когда-то и он был в таком возрасте, и я часто играла с ним. Больше всего он любил электронный руль, в котором располагались музыкальные кнопки. Он мог часами играть в шофера. Я брала бумажные купюры из игры «Монополия» и расплачивалась за проезд, покупая старые пробитые талончики. А потом муж притащил ему настоящий большой руль и, надевая кепку, сын представлял себя водителем автобуса.
У Айми были удивительно красивые и умные глаза, совершенно недетские. И в них все еще глубоко притаился страх. Почему же так грубо обходились с ней в этом доме?
Сейчас, глядя на девочку, я совсем не понимала такого отношения со стороны взрослых. Почему за ней присматривала эта мегера? Как такой женщине, скупой на ласку, доверили воспитание маленькой девочки? Пусть бы занималась своим бухучетом. Почему за дочерью генерала не присматривала профессиональная гувернантка или няня, как это происходило во всех богатых домах?
Ах, да, я забыла, генерал разорился и он сам в состоянии позаботиться обо всем.
