Манчестер Юнайтед - страница 3

Что же касается Джека Педди, то он решил, что в «Плимут Аргайл» ему будет лучше, и перебрался на юг[22]. Дейвису было жаль терять такого результативного игрока, и он сделал Педди предложение, от которого тот не смог отказаться и вернулся в «Манчестер Юнайтед» в 1904 году. Педди снова показал себя лучшим бомбардиром клуба, забив семнадцать мячей в тридцати двух матчах чемпионата. Теперь он был капитаном команды, что придавало ему значимости. В «Юнайтед» Педди играл до 1907 года, а затем перешел в «Харт оф Мидлотиан»[23], где годом позже завершил свою карьеру.

В финале этой главы хочется уделить немного внимания человеку, без которого не было бы славного клуба «Манчестер Юнайтед», – Джону Генри Дейвису. Его принято считать «бездушным денежным мешком», а ведь на самом деле это был романтик футбола и человек с весьма интересной судьбой.

Точная дата рождения Джона Дейвиса неизвестна, но ориентировочно он появился на свет в 1864 году в Татбери близ Стаффордшира, став пятым ребенком валлийца-инженера Дэвида Дейвиса. Всего у четы Дейвис было девять детей, так что жить приходилось скромно, считая каждый пенни. Карьеру Джон начал в качестве агента по недвижимости, а в 1897 году стал директором новой пивоварни John Henry Lees brewery в Мосс-Сайде[24]. Сколотив капитал, Дейвис умножил его посредством выгодной женитьбы на Эми Кэтеролл, племяннице и наследнице богатого торговца сахаром Генри Тейта, удостоенного титула баронета за свою щедрую филантропическую деятельность, о которой напоминает хотя бы лондонская картинная галерея, основанная на его средства[25]. Супруги Дейвис тоже не были чужды благотворительности, правда, размах у них был не таким, как у Тэйта. Спорт был одним из субсидируемых ими направлений.

«В основе каждого великого события лежит тот или иной анекдот», – сказал однажды Эдуард Доуден[26]. Одна из версий основания клуба «Манчестер Юнайтед» связана с историей сенбернара по кличке Майор, принадлежавшего капитану «язычников» Генри Стаффорду. На благотворительную распродажу, устроенную в конце февраля 1901 года с целью сбора средств для спасения клуба, Стаффорд привел свою собаку и прикрепил ей на спину коробку для сбора пожертвований – известно же, как британцы любят животных, особенно собак и лошадей. Майору было тяжко находиться среди шумной толпы, он сбежал и носился по городу до тех пор, пока не наткнулся на Дейвиса. Джон решил вернуть собаку владельцу – так и произошло их судьбоносное знакомство. Сначала Дейвис собирался ограничиться пожертвованием, но Стаффорд убедил его заняться спасением клуба всерьез… Согласно альтернативной версии, которой придерживаются люди, склонные видеть в каждом попавшемся на их пути человеке Урию Хипа, Дейвис увидел перспективную возможность прибрать тонущий клуб к рукам и не преминул ею воспользоваться (насколько можно судить, долги «Ньютон-Хита» выплачены не были, но при этом клубная база перешла в руки новых владельцев).

Футбол – бизнес, но не простой, а особенный, который невозможно вести успешно без любви к нему. Без любви к футболу понять его невозможно, а заниматься бизнесом без понимания – прямой путь к краху. Джон Дейвис любил футбол, и эта любовь помогла ему достичь успеха на новом поприще. Стадион «Олд Траффорд» можно считать своеобразным памятником Дейвису, выделившему на строительство шестьдесят тысяч фунтов. О стадионе мы поговорим в следующей главе, а по поводу Джона Дейвиса нужно сказать, что для стимуляции игроков он подчас использовал весьма необычные способы. Так, например, в 1922 году он пообещал подарить паб громиле-полузащитнику Фрэнку Барсону, если «Юнайтед» сможет вернуться в Первый дивизион. И что же вы думаете? После того, как возвращение состоялось, Барсон получил паб в Ардвике. В первый день он с большим энтузиазмом встал за стойку, но уже через четверть часа понял, что лучше быть по другую ее сторону – каждому, как известно, свое. Вскоре после того шестидесятитрехлетний Джон Дейвис, здоровье которого оставляло желать лучшего, скончался. Это произошло в октябре 1927 года. Дейвис владел клубом «Манчестер Юнайтед» на протяжении четверти века, и за этот срок было сделано многое.