Кейт дернулась от неожиданности. Погрузившись в мысли, она не заметила, как он подошел. Однако факт остается фактом, за ее столиком расположился высокий мужчина в черном комбинезоне, плаще и шляпе с широкими полями.
– Нет. И я попрошу Вас оставить меня. – Кейт старалась говорить ровно, с легким нажимом, давая понять незнакомцу, что она не пьяна и не ищет случайных контактов.
– Вы уже третий день на станции и второй раз заходите в этот бар. Вы пьете за вечер четыре коктейля «Адский поцелуй», но ни с кем не общаетесь. На Вас летный комбинезон, какие носит половина людей на этой станции. Но они обычно меняют их на что-то более свободное, когда идут в бар. По тому, как ловко Вы отбивались на третьем уровне, и на основании Вашего сложения, которое так удачно подчеркивает комбинезон, можно сделать вывод об отличной физической подготовке. Теперь, суммируя увиденное, осмелюсь предположить, что Вы офицер или чиновник на задании.
– Ваши выводы слишком надуманны, – она окинула незнакомца внимательным взглядом, пытаясь понять, что же в нем смущает, кроме его дурацкой шляпы.
– Согласен, – неожиданно легко согласился незнакомец. – Однако сейчас Вы пытаетесь понять, что же со мной не так. И я помогу Вам. Дело в том, что Ваш личный сканер молчит. Хотя давно должен был предупредить о моем визите.
Кейт бросила взгляд на наручный коммуникатор, сканер действительно молчал.
– А еще, – в его голосе почувствовалось что-то похожее на иронию, – Вы обычно вертите в руках серебряную цепочку с зеркальцем. Потому как считается, что Высшие не отражаются в зеркалах. Мне продолжить? Или все-таки скажете, зачем вы меня ищете?
Она машинально подняла зеркальце на уровень глаз, и пустое отражение услужливо сообщило ей, что за столом она одна, а незнакомец все-таки прав.
– Я не была уверена, что Вы придете.
– По условиям Договора, станция Дагон-4 – это демилитаризованная зона. И потому, когда на ней появляется новый офицер или чиновник, мы просто обязаны поинтересоваться целью его визита. А уж если этот офицер – симпатичная женщина, то рутинная процедура становится гораздо привлекательнее.
– Я не офицер, – тут она запнулась, – я – детектив, Кейт Каховски, прибыла сюда просить вас о помощи в рамках частного расследования. – Она заставила себя посмотреть прямо ему в глаза.
– Очень интересно. О какой помощи вы просите? – Глаза подсказывали, что незнакомец по-прежнему сидит напротив нее, небрежно заложив ногу за ногу и покачивая в воздухе носком высокого сапога. – Наши цивилизации слишком разные. Мы не торгуем. Нас не интересует информация. Вам вообще нечего предложить нам.
– Мне нужна виза в ваш мир и проводник.
– Вот как! А как же пункт номер два Великого Договора? В котором сказано, что ни один солдат не ступит более на поверхность планеты?
– Я не солдат!
– Но были им.
– Я в отставке! И это действительно частное расследование!
– Послушайте, Кейт, можно я буду Вас так называть? Во-первых, не кричите. Меня все равно слышите только Вы, а люди в баре уже начинают посматривать в Вашу сторону. Не ставьте себя в неловкое положение. Во-вторых, давайте начистоту. Что вы хотите найти там, внизу?
– Я ищу одного человека.
– Кейт. Война закончилась десять лет назад. Тела ваших солдат, были переданы вашему командованию по условиям Договора.
– Кроме одного! Елена Андерсон. Капитан Елена Андерсон из дипломатического корпуса. Ее так и не нашли.
