– Кого брали? – переспросило несколько голосов. – У тебя какие-то слова странные, эти, как их… хоругви! И дальше тоже… нам непонятно!
– Подожди, Маша, я сама объясню, – Марина кивнула девочке, чтобы села на место. – Это же наш уже пройденный материал, ребята, по истории Отечества. Хоругви – значит иконы на высоком древке, забыли? А стяг древнерусского воинства представляет из себя изображение Иисуса Христа, называемое Нерукотворным Спасом…
– Ага, вспомнил! – закричал Алеша. – Мы еще смотреть на него ходили, в какой-то музей! Скажи, Димыч? – толкнул он в бок Диму, бывшего колобка с лицом, напоминавшим булочку.
– Не в музей, а в метро, – обстоятельно уточнил бывший колобок.
– Действительно, мы ходили тогда в метро, – подтвердила Марина. – На станцию Комсомольская кольцевая, что выводит к Площади трех вокзалов. Эта станция оформлена знаменитым художником прошлого века Павлом Кориным. На ее потолке выложена мозаика цветного стекла: сцены знаменитых в истории русских битв, начиная с Куликовской… и вот там-то на знамени хорошо виден Нерукотворный Спас …
– А еще на войне присутствовали иконы Божьей Матери, – снова заговорила Маша. – Прямо на поле боя стояли: под Полтавой – Казанская, на Бородинском поле – Смоленская… И еще при какой-то битве – Иверская. Во всех сражениях, даже в Великой Отечественной войне…
Это и Марина слышала от Григорьича: оказывается, маршал Жуков привозил образ Казанской Богоматери в самые ответственные места фронта – например, такие, как Малая Земля. Пока там находилась икона, гитлеровцы не могли захватить этот являющийся стратегически важным плацдармом островок свободы, со всех сторон окруженный немецкими войсками…
– Как Жуков мог возить икону, – возразил Андрей. – Ведь тогда же время было атеистическое!
– Вот потому тогда эти факты и замалчивались. Но теперь, я думаю, пришло время о них говорить. Я слышала, в архивах есть воспоминания очевидцев о том, как икону возили на фронт и даже ходили с ней в атаку. Впрочем, это остается правом каждого – верить или не верить…
Под этим заключением поставил точку звонок.
3
История была предпоследним уроком, а с последнего Маша отпросилась. У нее вдруг разболелась голова – точнее, побаливала еще с тех пор, как они с Мариной Кирилловной встретилась утром в школьном дворе. И, как это иногда бывает, с ощущением нытья в затылке сплавилась какая-то ни в чем неповинная тетка, случайно попавшая на тот момент в поле зрения. На истории Маша отвлеклась и вроде забыла про боль, а если можно забыть, значит, у тебя уже все в порядке. Но после звонка Машу послали за мелом в учительскую, на нижний этаж, где занималась начальная школа. Спускаясь по лестнице, она еще издали услышала такой надрывный рев, что от шума снова заныл затылок. В коридоре нижнего этажа орала первоклашка с большим ранцем за плечами: у малышей уже кончилось уроки, и она, очевидно, должна была идти домой, да вот вместо этого стояла на месте и ревела. Вокруг в ту минуту никого не было – наверное, все учительницы повели свои класс вниз, в вестибюль. Морщась от крика, Маше подошла к девчушке и обняла ее за плечи:
– Ну, не реви, малыш. Что у тебя случилось?
– А-а-а!.. – с новой силой зашлась в ответ первоклашка.
– Так у нас с тобой ничего не выйдет. Ты лучше скажи, в чем дело – тебя кто-нибудь обидел?
Малышка отрицательно потрясла головой, а ее крупные слезы горохом посыпались на Машины руки.
