Emigdio portait dans une main une paire d'éperons à grandes oreilles et dans l'autre un volumineux paquet qui m'était destiné. Je m'empressai de le décharger de tout, prenant un instant pour regarder sévèrement Carlos qui, allongé sur un des lits de notre chambre, mordait un oreiller en pleurant à chaudes larmes, ce qui faillit me mettre dans un embarras des plus fâcheux.
Je proposai à Emigdio de s'asseoir dans le petit salon ; et tandis qu'il choisissait un canapé à ressorts, le pauvre homme, se sentant couler, fit de son mieux pour trouver quelque chose à quoi s'accrocher dans l'air ; mais, ayant perdu tout espoir, il se ressaisit du mieux qu'il put, et une fois sur ses pieds, il dit : "Je ne veux pas que tu me fasses de mal :
Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! Ce Carlos n'est même pas capable de reprendre ses esprits, et maintenant ! Pas étonnant qu'il riait dans la rue du coup qu'il allait me faire. Et toi aussi ? Eh bien, si ces gens-là sont les mêmes diables, que penses-tu de celui qu'ils m'ont fait aujourd'hui ?
Carlos est sorti de la pièce, profitant de cette heureuse occasion, et nous avons pu rire tous les deux de notre aisance.
–Quel Emigdio ! dit-il à notre visiteur, asseyez-vous sur cette chaise, qui n'a pas de piège. Il est nécessaire que vous teniez une laisse.
–Oui", répond Emigdio en s'asseyant avec méfiance, comme s'il craignait un nouvel échec.
Qu'est-ce qu'ils t'ont fait ? -Il a ri plus que Carlos ne l'a demandé.
Avez-vous vu ? J'étais sur le point de ne pas leur dire.
–Mais pourquoi ? insista l'implacable Carlos en passant un bras autour de ses épaules, dis-nous.
Emigdio s'est enfin mis en colère et nous avons eu du mal à le contenir. Quelques verres de vin et quelques cigares ratifièrent notre armistice. En ce qui concerne le vin, notre compatriote fit remarquer que le vin orange fabriqué à Buga était meilleur, et l'anis vert de la vente Paporrina. Les cigares d'Ambalema lui semblaient inférieurs à ceux qu'il portait dans ses poches, fourrés dans des feuilles de bananier séchées et parfumés avec des figues et des feuilles d'oranger hachées.
Au bout de deux jours, notre Télémaque était maintenant convenablement habillé et toiletté par Maître Hilaire ; et bien que ses vêtements à la mode le mettent mal à l'aise, et que ses nouvelles bottes le fassent ressembler à un chandelier, il dut se soumettre, stimulé par la vanité et par Charles, à ce qu'il appelait un martyre.
Une fois installé dans la maison où nous vivions, il nous amusait, après le dîner, en racontant à nos logeuses les aventures de son voyage et en donnant son avis sur tout ce qui avait attiré votre attention dans la ville. Dans la rue, c'était différent, car nous étions obligés de le laisser à lui-même, c'est-à-dire à l'impertinence joviale des selliers et des marchands ambulants, qui couraient l'assiéger dès qu'ils l'apercevaient, pour lui offrir des chaises Chocontan, des arretrancas, des zamarros, des bretelles et mille babioles.
Heureusement, Emigdio avait déjà terminé toutes ses courses lorsqu'il a appris que la fille de la maîtresse de maison, une fille facile, insouciante et rieuse, mourait d'envie de le voir.
Charles, sans s'arrêter aux bars, réussit à le convaincre que Micaelina avait jusqu'alors dédaigné les courtisaneries de tous les convives ; mais le diable, qui ne dort pas, fit surprendre à Emigdio son enfant et sa bien-aimée un soir dans la salle à manger, alors qu'ils croyaient le malheureux endormi, car il était dix heures, heure à laquelle il était habituellement dans son troisième sommeil ; habitude qu'il justifiait en se levant toujours de bonne heure, même s'il grelottait de froid.
