Кристоф кивнул, а Маришка посмотрела на Армана так, будто он предложил ей, ведьме, купить пустышку без капли колдовства, продаваемую под видом сильного амулета.
– Но это же сказки для непослушных ведьменят! Бабушка, помню, пугала, что если не буду слушаться и делать, как велено, болотная ведьма придет и силу мою отнимет, – сказала Маришка и хмыкнула, но ведьмаки смотрели на нее без тени улыбки.
– Только это не сказки, – ответил на ее вопросительный взгляд Кристоф.
– Это, действительно, не сказки, но сейчас не об этом, – продолжал Арман. – Когда я понял, что может случиться, решил последовать за тобой в сон и помешать темному духу. Ведь если я не скажу Альвизе об этом, то…
– Подожди, – сощурилась Маришка, – что-то вы оба ко мне во сны ходите, как к себе домой.
Ведьмаки недобро посмотрели друг на друга.
– Я могу все объяснить! – сказали они хором.
– Не утруждайтесь, – выдохнула колдовка, а затем вдруг совершенно не по-ведьменски залилась румянцем и потупила взор, а когда вновь подняла глаза, спросила Армана: – И как давно ты можешь ходить в мои сны?
Арман поперхнулся, пытаясь сделать глоток травяного чая.
– Понятно, – буркнула ведьма и покраснела ещё сильнее.
Маришка поняла, почему сны с полуголым белокурым Арманом были так похожи на явь и почему то, что случилось после колдовской ночи было так… так похоже на сны. «Те-е-е-емные боги», – мысленно простонала она. Но заставила себя больше не краснеть.
– Так что ты там говорил про болотных ведьм? – решила сменить тему Маришка, – Кажется, они могут пользоваться и светлой и темной магией одинаково и в полную силу?
– Именно так, – сказал Арман, – и, похоже, Альвиза получила знания о том, как такой ведьмой стать.
Глаза у Маришки округлились, но сказать она ничего не успела.
– Но это ещё не все, – продолжил светлый. – Кажется, ей помогает кто-то из темных.
Арман и Маришка одновременно посмотрели на Кристофа.
Тишина звенела. Ведьмак молчал.
– Вы же не думаете, что это я, в самом деле, – со смешком проговорил Кристоф.
– Не думаем, но и не отметаем такой вероятности – ответил второй ведьмак.
– Если уж тут у кого-то и есть повод недоговаривать, то у тебя, Арман, ты связан с Альвизой, – парировал темный.
–Хватит, – прервала их Маришка, – Арман, говори, что знаешь. Про эту… ведьму.
– Не так уж много. Кроме того, что и так известно. Ведьмы эти селятся на болотах в низинах, там, где истончается реальность, там, где с изнанки могут явиться незваные гости. Или званные, мало ли темных ритуалов. Они следят за порядком, владеют обеими силами. Но вторая сила их к месту привязана. Откуда она берется – никто не знает. Но ходят слухи, что силу вторую они выпивают. Досуха. Поймают ведьмака или ведьму и выпьют…
– Насмерть? – ужаснулась Маришка.
– Не насмерть, но только тот, кто силы лишается долго в своем уме не остается. Я видел одного такого. Он не с ведьмой встретился, нет. Перемудрил с ритуалами. Но после того, как магия покинула его, разум его тоже оставил, – выдал Арман и посмотрел на Кристофа.
– Мы это к чему ведем, – продолжил уже Кристоф, – если Альвиза знает, как вытянуть из тебя силу – это нехорошо. Но что, если ей помогает кто-то более могущественный? Или делает вид, что помогает, а сам только пользуется девчонкой, в то время, как магию твою сам хочет утянуть.
– В общем, Кристоф хочет сказать, что тебе нужно бежать. И не просто бежать, а прятаться.
