Марк, увидев меня, сказал:
– Талантов много, выигрывают трудоголики.
В следующий перерыв он, прикоснувшись рукой в боевой перчатке к моему плечу, подчеркнул:
– Трудоголиков много – побеждают таланты.
Я собирался согласиться, но замер, не сразу сообразив, как согласовать взаимоисключающие суждения.
Когда Марк, мокрый от пота после очередного боя, подошел ближе, я спросил:
– Марк, не бывает двух приоритетов сразу. Что важней для фехтования, труд или талант? Только не говори мне, как нужны и труд, и талант и что трудолюбие и есть талант.
– Ты знаешь, кто такой Томас Фуллер? – спросил Марк и аккуратно повесил промокшее полотенце на стоящую у стула запасную рапиру. – Фуллер, английский умник, очень толковый мыслитель Англии XVII века. Он сказал: «Противоречие должно возбуждать внимание».
– Ты возбудил мое внимание, дальше что?
– Дальше Ухтомский, – сказал Марк.
– Что Ухтомский?
– Ухтомский говорил: если ты со своими мозгами не сумел разобраться, нет смысла разбираться ни с чем другим.
* * *
Я отдаю себе отчет в том, каковы причины любви Марка к фехтованию. Оно реализовало в нем сильнейшее его качество – стремление ко всяческой – прежде всего физической и интеллектуальной – победе над любым противником.
Марк – типичный многоборец. Пока фехтовальные правила разрешали драться на нескольких видах оружия, он поднимался на пьедестал почета и по результатам боев на сабле и по рапире. Я уверен, что он прекрасно фехтовал бы и на шпаге, судя по его победам в тренировочных боях, когда он брал шпагу в руки. (О штыке я не говорю, потому что в 50-е годы, когда я наблюдал тренировки Марка, штыковой бой уже уходил из сферы спортивного фехтования. Одним из последних виртуозов штыка был Алексей Елисеев – победитель Спартакиады народов СССР в 1959 году, впоследствии заслуженный мастер спорта, космонавт, доктор наук и дважды Герой Советского Союза).
Возвращаясь к Марку, хочу сказать, что многоборцем по самой своей сути он был, наверное, благодаря сочетанию атлетизма с тонкостью выполнения множества приемов боя на каждом виде оружия. В придачу он обладал удивительной способностью расшифровывать сильные и слабые стороны противников и использовать результаты анализа и диагноза для своей победы.
…Мы дома. Выходной день. Лежим на жестких дощатых кроватях в разных концах комнаты.
Брат читает «Хронику времен Карла IХ».
Мне надо поговорить с Марком о своих фехтовальных делах, но я не уверен, что он захочет понять меня. Он боец и беспощаден, как боец. Каждый день он собирает похожий на пингвина фехтовальный мешок и едет тренироваться.
Звонят девушки, и вообще происходит какая-то жизнь, а он возвращается к полуночи и падает на кровать.
Бесчисленные контрольные соревнования. Поединки с новыми бойцами, которых становится все больше.
– Слушай, – решаюсь я наконец сказать вслух, – я должен тебе сказать… Ну, оторвись же на минуточку.
Марк поднял глаза.
– Я решил бросить фехтование.
– Давай, давай.
– Мне же действительно ничего не светит.
Марк опять уткнулся в книгу.
– Да брось ты эту проклятую «Хронику»! Ты же сам втянул меня в это дело.
Марк моментально захлопнул книгу.
– В дело, а не в аферу. Я дал тебе шанс. Может, ты решил, что достаточно ходить три раза в неделю в зал играться, чтобы получать на пьедестале за твои ужимки и прыжки золотые награды? Попытка сделать тебя человеком…
– Да? Так что же ты сделал для того, чтобы я стал человеком? Кроме того, что притащил меня за руку в зал?
