Сегодняшний день был утомительным, но принес свои плоды. Он познакомился с несколькими заметными семействами и наметил план действий. Выяснит, кто имеет наибольшее влияние, заручится их поддержкой… пригодится. А там и в путь можно оправляться. Сначала Квебек, а потом уже на юг, к заветному золоту. Люди – великий ресурс, если уметь им пользоваться.
Ничего не подозревавшая о планах герцога чета Лекавалье спокойно добралась до дома и стала готовиться ко сну.
– Не нужно было ходить на этот обед, – произнес Анри, развязывая узел шейного платка.
– Кто мог предложить, что там нас ждут такие неприятные гости? – произнесла Сандрин, вынимая последнюю шпильку из прически, после чего ее волосы рассыпались по плечам темной волной. Все пошло не по обычному сценарию и она приняла решение стать незаметной среди других гостей, что совсем на нее не похоже, и некоторые были данным обстоятельством удивлены. – Или… – она чуть задумалась и внимательно посмотрела на маркиза. – Вы предполагали, что такое может быть?
– И да, и нет, – не стал лукавить муж. – Несколько дней назад я увидел герцога в числе прибывших из Англии. Весь его вид говорил о том, что он продолжит путь вглубь материка. Но как мы видим, этого не случилось. По неведомой причине Сеар решил остаться.
– Тогда и предположить было нельзя, что он будет на приеме. В любом случае, было бы странно начать вести затворнический образ жизни. Сеар сейчас никто. Полагаю, у него нет поддержки и, скорее всего, денег.
– Но вы же слышали, сам губернатор пригласил его в дом к чете Триаль. Впрочем, думаю, вы правы. Знай он заранее о Сеаре, непременно упомянул бы его в разговоре раньше. И тем не менее, я бы стал больше бывать дома.
– Какой в этом смысл?
– Мне бы не хотелось, чтобы, когда в этом появится смысл, это оказалось слишком поздно.
– Полагаю, если герцог решит остаться навсегда, нам придется с ним видеться. Не переезжать же.
– Да, спасаться бегством это слишком. Но…
– Что? – недовольно вскинулась Сандрин.
– Родители наверняка по вам скучают. И были бы рады поучаствовать в таком важном периоде времени. А мама могла бы помочь с ребенком на первых порах. Да и малышу было бы полезно расти в атмосфере любви, а не настороженности или битвы.
– Именно поэтому мы с ребенком остаемся рядом с любящим отцом. И не собираемся двигаться с места в ближайшее время.
– И все же подумайте. Может, вам провести это время поближе к родителям?
– Я хочу находиться с мужем. И нигде больше. Или я стала вам в тягость?
– Как вы могли такое подумать? Каждый раз, уезжая, я думаю только о вас. Все мои мысли и чувства заняты вами. Вы сводите меня с ума. Ваш голос, кожа, глаза…
– Правда? Только это?
Сандрин поднялась с кресла, в котором сидела, развязала тесемки, и платье упало к ее ногам, обнажив высоко поднятую над корсетом грудь. Пара движений – и за платьем последовали нижние юбки, показав почти прозрачные панталончики.
– Похоже, спать нам сегодня не придется, – произнес Анри чуть охрипшим голосом, подхватил жену и уложил на постель.
Трепещущий огонек свечи погас под легким порывом утреннего ветерка, а пара все еще продолжала своей безумный танец на кровати. И не было ничего в этом мире важнее и нужнее этих прикосновений, этих объятий, этих глаз и нежного шепота.
