– Я больше не могу, – вскочила Ребекка. – Пошли поедим.
– Боюсь, это все не бесплатно. У меня есть немного денег, но…
– Если мы ничего не сделаем, то точно останемся голодными.
Близнецы направились к ближайшей стойке, на которой лежала куча разнообразной выпечки. За стойкой стояла молодая девушка с распущенными каштановыми волосами и в светло-коричневом платье.
– Простите, – обратился к ней Норман. – Можно у вас взять что-нибудь?
Девушка прищурилась и ядовито выдала:
– А вы оплачивали взнос за еду? Вы не местные, так что, видимо, нет.
– И где его можно оплатить?
– В местном управлении. С каждого по сорок нионов.
– Что?! – Норман быстро осекся.
Для подобного празднества это была вполне нормальная сумма, но у парня в кармане было лишь несколько монет и жалких купюр мелкого достоинства, которыми он собирался оплатить молоко в Гарвилле.
– А если мы купим у вас пару пирожков и заплатим поштучно?
– Нет, – отрезала девушка. – Мы заранее закупаем все для праздника и для того количества человек, которое будет присутствовать. Из-за вас кому-то может не хватить.
– Всего два пирожка! – вмешалась Ребекка. – Не хочешь заработать?
Судя по лицу девушки, Ребекке удалось поймать ее на крючок. Она вздохнула:
– Ладно. Сколько у вас?
– Восемь нионов, – ответил Норман.
– Хорошо, берите два и больше не лезьте ко мне.
– Два за восемь нионов?
– Хорошо, три!
Норман поколебался, но затем отдал девушке все монеты, и они с Ребеккой набрали в руки пирожки.
– Не так страшно жить в городе с зомби, когда тут есть такие отвратительные жильцы, – подметила Ребекка, когда они с братом сидели на другой лавочке, находящейся за импровизированной сценой, и уплетали пирожки.
Спустя некоторое время из бани вышли Светлана и Хитклифф с Остином на руках. Придерживая свободной рукой жену за локоть, он отправился с ней прямиком в парк. Дочь, которая все это время сидела в предбаннике и отправилась мыться в последнюю очередь, уже оповестила его о близнецах. Однако Хитклифф, навскидку оглядев парк, не заметил их. «Если им действительно нужно жилье, то они смогут меня найти», – решил он. Сами же Ребекка и Норман были настолько заняты поеданием пирожков, что совершенно про все забыли.
Спустя двадцать минут в парке, куда стеклось уже достаточно много людей, появилась Элизабет.
– Ты не видел этих двоих? – спросила она у отца.
– Нет. Они куда-то пропали.
Девушка немного поискала их глазами, но за зелеными кустами не смогла их распознать.
– Ну, я пошла, – выдохнула Светлана.
– Тебе помочь, мам?
– Нет-нет, голова уже не кружится, все хорошо.
Светлана не торопясь побрела к сцене. Как только она стала подниматься по ступенькам, толпа зааплодировала. Ребекка и Норман, увидев, что назревает нечто грандиозное, тотчас же обошли сцену и присоединились к толпе с краю.
– Здравствуйте! – приветствовала всех Светлана. – Я рада видеть вас всех на нашем празднике Полной Луны! Уже более пятидесяти лет мы терпим нашу напасть, но не покидаем родной город. Мы те, кто готов защищать его до конца! Мы готовы ждать и надеяться, что когда-нибудь наш город станет спокойным местом как в былые времена!
Народ стал хором кричать «Да!».
– Мы самые смелые люди на этом свете, потому что не бежим как последние трусы!
– Да!
– Мы пережили 649 полнолуний! И переживем еще столько же если потребуется!
– Да!
Какой-то мальчик из передней части толпы протянул Светлане деревяшку, на которую была наколота соломенная фигурка зомби. Мужчина, стоявший рядом с мальчиком, поджег фигурку. Светлана сделала пару шагов назад и приподняла ветку с горящим соломенным зомби. Как только он, охваченный огнем, упал вниз, толпа завыла:
