Сандаров встал.
– Ты что? Домой?
– Да.
– Посидим еще.
– Нет, пора.
Вышли.
– Тебе, я вижу, Велярская здорово понравилась.
– А что?
– Ты как-то притих.
Сандаров молчал.
– Хочешь, я тебя с ней познакомлю?
– Нет, не хочу.
– Почему?
– Есть причины.
– Как знаешь.
Стрепетов пошел к Тверской, Сандаров – к Мясницкой.
У фонаря Сандаров вынул записную книжку и вписал: «Нина Георгиевна Велярская, т. 33–07».
Соня Бауэр, секретарь Главстроя, отшила двадцатого посетителя.
– Заведующий занят. Принять не может.
Фраза злила ее: заведующий, тов. Сандаров, не был ничем занят – сидел у себя за столом и курил.
Подошел тов. Тарк.
– Ну что? Все еще занят?
– Вам я обязана сказать. Он ничем не занят, но не велел никого пускать.
– В чем же дело?
– Не знаю. Это продолжается целую неделю, изо дня в день.
– А дела?
– Стоят.
– Чем вы это объясняете?
Соня молчала.
– Вы как жена могли бы знать?
– Я не жена, тов. Тарк. У коммунистов нет жен. Есть сожительницы.
– Ну, как сожительница.
– Мы живем в разных домах. Я не могу следить за ним. И не считаю нужным.
– Напрасно. Мы партийные товарищи заинтересованы, чтобы он не свихнулся.
– А вы думаете, что он свихнулся?
– Не думаю, но считаю возможным. Сейчас опасное время.
Соня пожала плечами. Тарк встал.
– Я вам советую повлиять на него. У него много недоброжелателей. Они будут рады, если с ним что-нибудь приключится. Если вам понадобится мой совет – к вашим услугам. Это товарищеский долг.
Вышел.
Соня знала, что у Сандарова много врагов, в том числе и тов. Тарк.
Сандаров появился на пороге кабинета.
– Соня! Если надо что-нибудь подписывать, давай сейчас, а то я ухожу.
Соня захватила папку с бумагами и вошла в кабинет.
– Ты чего злишься? Недовольна моим поведением?
– А ты доволен?
– Очень.
– Тогда все в порядке.
Сандаров подписал десяток бумаг.
– К тебе приходил Тарк.
– Ну его к черту.
– По важному делу.
– По партийному?
– Да.
Сандаров продолжал подписывать.
– Что это такое?
– Ходатайство конторы «Производитель» об отсрочке сдачи на два месяца.
– Отказать.
Соня собрала бумаги.
– Сегодня партийное собрание. Ты будешь?
– А что сегодня?
– Доклад комиссии об организации яслей.
– Может быть, приду.
– Твое присутствие очень желательно.
– Мне надоели партийные собрания.
– У тебя странный тон появился. Можно подумать, что ты работаешь в партии для собственного удовольствия.
– Чего ты злишься? Я, кажется, никогда особых симпатий к партийным товарищам не чувствовал.
Сандаров взял портфель и вышел.
Соня оглядела стол. Справа лежал блокнот. Верхний листок был вкривь и вкось исписан. Соня внимательно просмотрела его, оторвала и спрятала в карман. На листке разнообразными почерками было написано одно только слово: Велярская.
Велярский встретился с компаньоном в кафе «Арман».
– Ну что?
– Плохо.
– А именно?
– Отказали.
– Как же быть?
– Не знаю.
– Надо придумать.
Компаньон пожал плечами.
– Я ничего не могу сделать. У меня там никого нет.
Подошел Стрепетов.
– Скажите, Стрепетов; нет ли у вас кого-нибудь в Главстрое?
– Очень даже есть.
– Кто?
– Член коллегии, Сандаров.
– Ах вот как! Слушайте, есть дело. Можете заработать.
– К вашим услугам.
Компаньон зашептал Стрепетову на ухо.
– Понимаю. Но можно сделать лучше.
– А именно?
– Зачем отсрочка, когда можно получить деньги.
– Какие деньги?
– За работу.
– Да работа не сдана и не будет сдана в срок.
– Понимаю, но деньги все равно получить можно.
– Каким образом?
– Подавайте счета, и получите деньги.
