– Княжна, когда я узнал, что вы в больнице, я чуть с ума не сошел от тревоги…
– Сергей Владимирович, – нежно пропела я. – Я так благодарна вам за букеты, которые вы присылали!
Что раздала их все. Персоналу. Но об этом умолчим.
– Машенька, если бы ваш отец позволил, я бы осыпал вас розами с ног до головы.
Как романтично. Я должна повестись и упасть к твоим ногам?
Представляю, как корчилась бедная девчонка. А ты ведь неискренен, дружок. Ты сейчас играешь со мной, как кот с жирной мышкой. И думаешь, что со мной делать.
Рядом столбиком замерла Зизи.
Я улыбнулась подруге.
– Зизи, милая, прошу тебя, предупреди, что я с Сергеем Владимировичем…
Кого предупреждать? А неважно, сама прекрасно разберется. Подруга послала мне благодарный взгляд и улетучилась, даже не пискнув ничего на прощание.
Кажется, господин Демидов плохо действовал на всех женщин в принципе. Или только на тех, кто одарен магией?
А я улыбнулась ему.
– Сергей Владимирович, прошу вас, проводите меня на балкон. Хочу подышать свежим воздухом, так голова разболелась…
Ответом мне был удивленный взгляд. Кажется, Машка бегала от него, как черт от ладана. И вдруг такая просьба?
Ничего, не здесь же беседовать? Здесь и неудобно как-то – всюду народ.
Демидов с поклоном предложил мне согнутую в локте руку, я оперлась самыми кончиками пальцев, как учил ротмистр, и мило улыбнулась в очередной раз.
– Благодарю вас. Вы мне буквально жизнь спасаете.
– Неужели в зале так душно?
– Мне да. Врачи сказали, что у меня слабые сосуды и надо быть поосторожнее.
Диагноз впечатления не произвел, мужчина поднял бровь.
– У мага земли?
– Маги земли уже и не люди? – обиделась я. Притворно-кокетливо, ничего, если я с проверяющими из налоговой кокетничала, то с этим и подавно потерплю! Уж какие там гады были!
– Мария, вы не человек, вы небесное создание, которое по недоразумению богов спустилось на нашу грешную землю. И мой долг заботиться о вас, оберегать и защищать.
Эвон как завернул! Куртуазно! Хоть ты в стихи вставляй!
– А выполнять мои желания?
– Для вас, милая Мария, любой каприз.
– Совсем любой?
– Разумеется.
– Я могу попросить что хочу, и отказа не будет? – допытывалась я, отлично зная, что грош цена такому слову.
– Конечно, вы можете попросить.
Ага. А ты можешь выполнить так, как тебе понравится.
Ну да ладно…
Вот и балкон, ветерок, тишина…
– Сергей Владимирович, расскажите мне, что там с вашим семейным проклятьем?
* * *
Если б я его с размаху палкой по башке огрела – эффект и то получше был бы.
Мужчина секунд тридцать смотрел на меня словно баран на новые ворота, а потом сообразил. Сверкнул глазами, схватил за руку… Ёжь твою рожь! Что ж они меня сегодня все за одну и ту же руку хватают? Сговорились, гады? Тут уже не синяки, тут не знаю, что будет!
– Откуда ты…
– Откуда я знаю? А что это, секрет? Отец знает, – захлопала я глазками, что есть сил изображая невинную девочку. – И выпустите руку, мне больно!
Демидов посмотрел на меня, на свои пальцы…
– Князь… знает?
От меня. Но это уже детали жизни, которые никому не интересны.
– Мы с отцом об этом разговаривали. Он сказал, что… Как же это… Маг земли для вас спасение. Но вдруг? Я ведь не обучена, и вообще…
Демидов явственно расслабился.
Ситуацию он определенно понял так: князь узнал о его проклятии и решил поговорить с дочерью. Ну и, надо полагать, денег срубить хочет. Дочка слишком глупа, чтобы молчать, вот и проговорилась. Это хорошо, глупой женой управлять проще…
