А тоже красиво излагает. Здесь что, открыты курсы для мужчин? Как навешать лапшу на уши женщине? Я бы не удивилась. А будь мне шестнадцать, как Машке, и повелась бы. В свое-то время я не умнее была.
Это уж в сороковник соображать начала, и то похвастаться тут нечем. Если баба в сорок такая дура, что верит всем мужчинам на своем пути… Тут и переселение в другое тело не поможет. Проще сразу прибить, чтобы не мучилась, болезная.
Так что Милонег распинался, а я разглядывала бравого офицера.
Вкус у Машки… Нет вкуса!
Представьте себе сахарную плитку. Теперь облейте ее карамелью, обсыпьте сахаром, сверху еще глазури добавьте, каких-нибудь цукатов… Слипается?
И тошнотно. Особенно если вспомнить, что внутри та же дешевенькая сахарная плитка.
Хорош как картинка. Черные волосы глянцево блестят, голубые глаза… Кого он напоминает?
Молодого Кларка Гейбла в роли Ретта Батлера. Так и тянет сказать: «Хорош, подлец». Но Гейбл и играл обаятельного негодяя. Роль такая.
А тут… Вот если бы Ретт Батлер пытался корчить из себя благонравного Ромео, так и получилось бы. Хоть и полито все слоем карамели, а плитка-то так себе… На троечку!
Будь я свободна в своих поступках, давно бы рявкнула: «В Бобруйск, жЫвотное!» или еще как разогнала полудурка. Но нельзя.
Надо молчать и млеть, Машка-то млела.
Терпим…
Наконец славословия закончились, и товарищ перешел к делу.
– Мими, заинька, что случилось у вас дома? Я так и не понял?
– Я тоже не поняла, милый, – заныла я. – Может быть, амулет не так сработал?
– Как?
– Не знаю. Я его активировала, как ты и сказал, а ничего не произошло!
– Этого не может быть!
– Разве что я в обморок упала…
На лице «возлюбленного» явственно читалось желание скинуть меня откуда повыше. Перебьешься.
– И только?
– Да, Мил…
Мужчина хмыкнул.
– И где он сейчас?
– Амулет? Я его, кажется, потеряла… Это очень страшно? А может, слуги украли, я же в обмороке была…
– Очень плохо. – Милонег взъерошил волосы.
– Что ж, – вздохнула я. – Придется так обходиться.
Этот вариант его уже не устраивал.
– Что ты, звезда моя?! Как можно подумать! Я никогда не оставлю тебя без помощи…
Передо мной закачался амулет. Золотая цепочка, черный камешек, вроде обсидиана, крупный такой, с фалангу большого пальца, ограненный «маркизой», прозрачный…
Странно.
Что это за камень и почему его так огранили? Не понимаю…
И в руки брать не буду.
– Что это такое?
Кажется, вопрос не предусматривался. Но Милонег тут же справился с собой.
– Когда Демидов будет рядом, ты просто сожмешь камушек в кулаке и произнесешь: «Активация». И он будет чувствовать к тебе неизбывное отвращение.
Ну, Маша, вы и дура, что в это верили.
Я мило улыбнулась.
– Милонег, мой отец собирается отказаться от помолвки, так что амулет не требуется. Мы и так справимся, правда, любимый?
У любимого было такое выражение лица, словно он о стену носом стукнулся. Стеклянную. И больно, и непонятно ничего.
– Но так же надежнее!
– Нет-нет, если у меня заметят постороннюю магию на приеме… Я не стану так рисковать тобой, любимый!
А еще хотела бы узнать, как ты ЭТО сюда протащил.
Мы ведь не просто так по лестнице шли, на ней, я знаю, охранных заклинаний – штук пятьдесят, за малым не на каждой ступеньке, и в барельефы заделаны… Природные камни вообще отлично хранят заклинания.
Есть запрет. Мне ротмистр рассказывал. На балах не должно быть ничего постороннего: ни амулетов, ни артефактов… Почему дамы прибегают к услугам парикмахеров и прочих, хотя магия иллюзий – простейшая магия воздуха? Миражи – это наша жизнь… Да именно потому!
