– Конечно! Я научу, – воскликнул он радостно.– Ну что, пошли?
До Зайкиного дома оказалось действительно недалеко. Друзья прошли через заросли дикой малины, перепрыгнули через ручеек и вышли на небольшую светлую полянку, заросшую клевером. А под деревьями росли такие огромные лопухи, что девочки могли бы укрыться одним листом, как одеялом! Под лопухами и прятался маленький домик Зайки. Сестренки остались на поляне, а Шишкус бодро зашагал по тропинке, которая для девочек была совсем незаметна.
Домик Зайки выглядел тихим и сонным, но Шишкус заглянул на всякий случай в окно. Изнутри не доносилось ни звука. «Еще спит, – подумал Шишкус.– Разбужу его, да приберусь немного в комнате, там наверняка беспорядок. Нехорошо приводить гостей в неубранный дом». Он толкнул дверь и вошел. В комнате был настоящий кавардак. На столе громоздилась гора немытой посуды, стулья были сдвинуты так, что трудно было пройти. Вещи валялись, где попало, один носок Шишкус даже вытащил из пустой кастрюли. В углу комнаты, за пестрой занавесочкой, стояла кровать, заваленная одеялами, из-под которых раздавалось довольно громкое сопение. Шишкус покачал головой. Как можно жить в таком беспорядке! Он подошел к кровати и потянул за одеяло.
– Вставай, Зайка! Солнце уже высоко.
Куча одеял вздохнула и зашевелилась. Потом оттуда показались заячьи уши и заспанный глаз. Потом пятки. Потом недовольный голос пробурчал:
– Не может быть. Я только недавно лег.
– Зайка, ты пропустишь все новости, если будешь так долго спать, – убежденно сказал Шишкус.
Зайка сразу проснулся и сел в кровати.
– А какие новости?
– У нас появились новые друзья.
– Что? Кто? Какие друзья? – Зайка выскочил из-под одеяла и стал озираться по сторонам.
Шишкус протянул ему носок.
– Ты это ищешь?
– Спасибо. И где же они? Эти друзья?
– Ждут на поляне, – Шишкус протянул ему морковку.– Завтракай, а я пока приберу немного. Здесь ужасная грязь.
Но Зайка разволновался и не мог думать ни о чем другом. Он машинально взял морковку и хрупнул.
– Нет, скажи, скажи! Кто это? Я их знаю?
– Наверное, не знаешь. Они не из леса, – уклончиво ответил Шишкус.
– Нет? А откуда?
Шишкус протер последнюю тарелку и аккуратно поставил ее на полку.
– Они живут на опушке.
– На опушке? – Зайка беспокойно повел носом. – Рядом с Людьми?
– Ну… – Шишкус, помедлил, расправляя полотенце на вешалке, и поглядел на друга. – Они и есть Люди.
Зайка ошеломленно уставился на него.
– Люди?! Как…
– Маленькие Люди! Дети, – успокоил Шишкус. – Они ничего.
– Да? – засомневался Зайка. – Ты уверен?
– Конечно! Пойдем, – Шишкус открыл дверь. – Они тебе понравятся, вот увидишь.
Хотя Шишкус обещал скоро вернуться, девочки устали его ждать, сидя без дела. Маша походила по полянке и нашла несколько запоздалых земляничек, слегка подсохших и сладких-сладких. А Соня заглянула под лопухи и увидела на краю полянки, под кочкой, дыру в земле. Дыра как дыра, только она была прикрыта куском коры, а перед ней лежал аккуратный кусочек мха. «Прямо как коврик перед дверью!» – подумала Соня. Еще она подумала, что в гости к Зайке они зайти вряд ли смогут – дыра была очень узкая. Только Соня собралась сообщить о своем открытии сестре, как закачались лопухи, и появились их новые друзья: радостно улыбавшийся Шишкус, рядом с которым стоял… настоящий, живой и довольно крупный заяц. Заяц смешно дергал носом, и его усики дрожали от волнения. Шишкус помахал рукой.
