Друзья, пригнувшись, прошли под разлапистыми ветками старой ели (вернее, пригнулись только девочки) и огляделись вокруг. Полянка была совсем маленькая и не такая красивая, как Тайное место. Деревья окружали ее сплошной стеной, и были они – как на подбор – толстые и ровные. А трава, которой заросла середина полянки, была не Соне по пояс, а Маше по грудь. Сочная яркая зелень радовала глаз, но выглядела немножко неестественной. Соня погладила узкий листок мятлика.
– Как пластмассовый…
– Странно… – сказал Шишкус, удивленно оглядываясь по сторонам.– Вроде знакомое место, но чтоб такая трава росла – первый раз вижу. И в чем тут дело?
– Здорово, да? – веселился Зайка. – А ты здесь уже был?
– Вроде был по осени, но, может, это и не здесь было…
Шишкус ненадолго задумался, а потом торопливо стал пробираться сквозь чудовищную траву. На ходу он оглянулся и крикнул:
– Если это – то место, где я был, то на том краю должны быть заросли дикого укропа!
Девочки и Зайка поспешили за ним. Пересечь полянку оказалось непросто, трава была сочной и толстой, она почти не гнулась и больно хлестала девочек по бокам. Зайке тоже приходилось несладко. Наконец, они все собрались на другом конце поляны. Зайка повалился на землю, Маша и Соня тяжело дышали, держась за стволы молодых деревьев. Шишкус растерянно оглядывался.
– Нет, наверно, я здесь не был. Поросль какая-то, а там молодых деревьев вообще не было. Зато укропа было много. Он по осени должен был семенами обсыпаться, а сейчас я ни одного кустика не вижу.
Маша тоже огляделась.
– Да, укропа здесь нет. Значит, это другое место.
Соне было все равно – есть укроп или нет. Ей даже интереснее было попасть в такое место, где никто до нее никогда не был. Поэтому Соня, похлопав рукой по стволу деревца, бодро начала исследование:
– А что это за дерево?
Шишкус тоже потрогал ствол.
– Гладкий, но какой-то… ребристый. Что-то я такого дерева не припомню…
– А пахнет как, чувствуете? – спросила Маша, прижавшись к стволу носом.
Друзья переглянулись, снова посмотрели на гладкие пахучие стволы, дружно подняли головы вверх и открыли рты от изумления. Молчание длилось довольно долго. Потом Шишкус задумчиво проговорил:
– Такого я точно никогда не видел…
И правда: на высоте метров в пять гладкие полосатые стволы неизвестных науке деревьев раскрывались гигантскими зонтиками. Каждый зонтик был размером с парашют, никак не меньше. И хотя поверить своим глазам было трудно, но друзьям пришлось это сделать. Загадочные деревья оказались невероятных размеров укропом. Или укроп превратился в молодую древесную поросль. Тут уж с какой стороны посмотреть.
– Ничего себе укропчик! – восхитилась Соня.
– Шишкус, а чего это он такой… огромный? – испуганно спросила Маша.
Шишкус медленно огляделся вокруг.
– Место, что ли, особенное? Может, в земле что-то такое есть…
– Вода?
– Да какая уж тут вода… – он покосился на укропный ствол. Соня вдруг ахнула.
– Знаю! Наверное, тут метеорит упал! Камень такой с неба. Инопланетный. Я в кино видела.
– Ну, не знаю… – засомневался Шишкус. – Вообще, странная поляна. Будто я ее знаю давным-давно… Но не помню…
Соня закричала:
– Чего же мы стоим! Давайте его искать!
– Здесь? На этой поляне? – оглянулась Маша.
– Конечно! Он сюда и упал. Точно!
Шишкус поглядел на гигантскую траву и кивнул.
– Если что-то когда-то и упало – то только сюда. Давайте попробуем поискать.
