Над головой Аризии, вдруг, раздался шум хлопающих крыльев, и девушка была атакована огромной… птицей?
– Кыш! Пошёл прочь! – захваченная врасплох внезапным нападением, беглянка отмахивалась от больших крыльев неведомого крылатого создания, и совсем пропустила момент, когда рядом появилось ещё одно действующее лицо… если можно было так выразиться по отношению к туманной тени, что материализовалась неожиданно в нескольких шагах от заветной калитки.
– Кешт отпусти, она не опасна, – прозвучал тихий приказ незнакомым голосом. И птица послушно прекратила атаку, но далеко улетать не стала, а расположилась на той самой калитке, которая захлопнулась с негромким мелодичным звуком, оповещая, что магический замОк сработал. И вход на территорию академии возможен теперь только через будку главного привратника.
– И что это у нас тут за нарушитель? – С ехидной насмешкой протянул незнакомец и быстрым движением руки убрал туманно серебристые тени, окружавшие его. – Чего молчим? Куда бежим в ночную неизвестность?
Аризия молчала, судорожно прикидывая про себя возможные пути отступления и перспективы вырваться из рук неизвестного мага. Ей, конечно, очень любопытно было узнать, что здесь делает вероятный некромант, только именно сейчас её тревожили другие заботы. По-прежнему, никуда не исчезла необходимость срочно покинуть стены академии, чтобы не оказаться на злосчастном празднике, которого она так стремится избежать.
Но этот неизвестный маг с дурацкой ухмылкой, вместе со своей странной птицей, просто стояли на пути к осуществлению задуманного.
– Послушайте, уважаемый, – собрав всю свою любезность, вежливо произнесла Аризия, – у каждого из нас свои дела в этой ночной неизвестности. Я не проявляю лишнего любопытства по поводу вашего здесь присутствия, но и вы, пожалуйста, идите своей дорогой. Позвольте, я пройду, а взамен, так и быть никому не скажу, что возле академии отирался подозрительный некромант.
Пока несла всю эту ахинею, старательно оттягивая время, девушка незаметно готовила плетение, чтобы в случае провальных переговоров бросить в мага кратковременное парализующее заклинание. И с самой невинной улыбкой продолжала смотреть на незнакомца. А тот, в свою очередь, не стирая с лица ленивой усмешки, с интересом слушал заманчивое предложение. Однако момент, когда его попробовали вынудить шантажом и угрозой к нужному действию, мужчину заинтересовал особенно сильно.
Брови незнакомца в удивлении поползли вверх…
… и в миг, когда чёрный беркут недовольно что-то прострекотал, возвышаясь над девушкой, она вздрогнула от неожиданности и спустила с пальцев готовое плетение.
Дальше всё происходило очень быстро – ловким движением мужчина успел отбить боевое заклинание, одновременно материализуя серебристую плеть, которая в мгновение оплела беглянку, крепко прижав ей руки к телу. Отсекая таким образом для девушки любые возможности сотворить очередное заклинание.
Маг, подтянув к себе ближе, пойманную в магические силки, жертву, обманчиво вкрадчивым голосом негромко произнёс:
– А я всё-таки настаиваю на продолжении нашего прелюбопытнейшего знакомства…
