– Передача была завершена, но дошла ли она, этого мне неизвестно.
– Хм… Ладно, нужно собираться. Наши девушки в опасности, так что план обсудим на месте. Джокер, ты в команде. Пока «Нормандия» не на ходу, «Молот» – твой корабль, – подошёл к пилоту Вакариан и, похлопав его по плечу, вышел из медицинского отсека.
– Этого я и боялся, – задумчиво вздохнул Джокер.
Получив новые боеприпасы и облачившись в боевые костюмы, члены отряда собрались в грузовом трюме. Каждый был сосредоточен и внимательно осматривал свою экипировку на предмет «необходимое и ничего лишнего». Инженеры как раз закончили починку двигателей «воздушного» танка. Как только боевая единица прошла осмотр на готовность, весь отряд спокойно разместился в салоне машины.
Пилот активировал двигатели и направил «Молот» к выходу из ангара. На небе не наблюдалось ни одного облака, солнце светило ярко и жарко. После небольшой поездки, танк остановился чуть поодаль от города рэлойцев. Десант успешно высадился.
– Джокер, – ты свое дело знаешь. Как только подадим сигнал, будь готов, – проинформировал Вакариан.
Пилот одобрительно кивнул. После того, как входная дверь закрылась, он направил танк в густую растительность, чтобы скрыть его от лишних глаз. Боевой отряд занял удобные позиции по периметру городских стен и начал разрабатывать план. Вдруг по связи раздался непонятный шум с едва разборчивыми словами.
– Касуми?! Эшли?! – попытался связаться Вакариан.
– Гаррус?! Рада тебя слышать, – голос Уильямс тонул в жутких помехах. – Что с сигналом?
– Мы успели его передать. Что произошло?
– Расскажу, как выберемся. У нас как раз созрел план.
* * *
Приготовления по реализации плана побега Уильямс продлились до глубокой ночи. Свет от здешней луны всё так же прекрасно освещал окружающую местность. Боевой отряд собрался неподалеку, в лесу на маленькой опушке. Возле дерева, замаскировавшись, стоял Джеймс. К его носу был прикреплен предмет, похожий на клюв, сверху торчал небольшой разноцветный хохолок, видимо, сделанный из какого-то пуха. Деревянный цилиндр, покрытый зеленью, скрывал его тело, а на ногах красовались ботинки, похожие на водные ласты, сделанные из местного папоротника.
– Парни, это же бред, – возмущался Вега. – Я похож на пингвина.
– А кто это? – вдруг с интересом спросил Грюнт.
– Перед тобой стоит, – посмеиваясь, ответил Массани.
– Не беспокойся, Джеймс, я буду держать тебя на прицеле, если что, – подбадривающе проговорил Киррахе.
– Спасибо, майор, – тяжело вздохнув, ответил тот. – Слушайте, вы и вправду думаете, что это прокатит?
– Нет. Но спасать девушек как-то нужно, – уверенно ответил Гаррус. – Ведь никто, кроме нас… – тут же добавил он.
– Ладно, время, – посматривая на часы, сказал Массани. – Представление начинается.
Замаскированный Джеймс, пробравшись сквозь высокую траву, кое-как доковылял до ворот и постучался в дверь. Как Вега смог обмануть охранника, знал только он, но получилось весьма занятно. Изображая неизвестную, но родственную рэлойцам расу, Джеймс старался издавать все необычные звуки, какие только мог придумать. Испытал ли удивление рэлойец? Неизвестно, но то, что отвлекающий манёвр сработал, однозначно да. Замешкавшись и не успев осознать, что происходит, охранник был оглушен и оттащен в кусты. Первая фаза штурма была пройдена. Проникнув внутрь, десантная партия, осторожно обходя освещенные части города, дошла до центральной площади.
