Я с удивлением посмотрела на Эрика. Трудно было не услышать восхищение в его голосе, и это привело меня в замешательство.
Улыбка резко сошла с его лица, и он отвернулся. Глядя на его профиль, я видела, как он сжал челюсти – на щеках заиграли желваки, - и нахмурился.
- Это ведь долг мужчины сделать так, чтобы женщине не пришлось платить своим телом? Клянусь, дракайна, я сделаю все, чтобы тебе не пришлось.
Я почувствовала, как крепко сжались пальцы Эрика вокруг моего запястья, словно он закреплял этим жестом свою клятву. Мои глаза невольно округлились от удивления. Я не ожидала ничего подобного. Этот мужчина начал с того, что нагрубил мне и упрекнул в распутстве, а теперь клянется, что будет защищать. Да он умеет удивить! Однако...
Он ведь не мне это сейчас говорит? Дракайне. Но ведь я помню, он сам признал, что Драцена ун Варнгольц его не знает, хотя он знает о ней все.
- Ты говорил, что я не знаю тебя. Тогда зачем ты мне помогаешь?
Лицо Эрика разгладилось. Коротко глянув на меня через плечо, так же мимолетно улыбнулся:
- Есть причина.
Я продолжала смотреть на него задумчиво. Что для него значит Драцена ун Варнгольц? Любит? Но разве можно любить женщину, которая тебя не знает? Нет, наверное, здесь что-то другое. Интересно... Если скажу ему, что не та, за кого он меня принимает, а всего лишь самая обыкновенная женщина, он будет разочарован?
Эрик больше ничего не говорил, я тоже молчала. В тишине слышалось только гулкое эхо наших шагов на крутой лестнице, все время уходящей вниз, и потрескивание факела.
- Мы пришли, - сказал в какой-то момент Эрик, и я тотчас обнаружила, что лестница закончилась.
Узкий коридор хвостом ящерицы завернул вправо и вывел нас в темное помещение. Эрик выставил вперед руку, и свет факела тотчас разогнал темноту.
Я услышала тихие шаги, и непроизвольно подтолкнула Дениса спрятаться за моей спиной.
На свет вышел мужчина. Тяжелый плащ до самого пола не скрывал его высокой фигуры и мощного телосложения – передо мной был настоящий гигант. Его голову покрывал капюшон, я не видела его глаз и лица – лишь подбородок с короткой бородкой, странного цвета, словно она была припорошена пеплом. В руках он держал книгу в красном переплете.
Низкий гулкий голос из капюшона произнес:
- Ты все-таки привел ее, лазаринец.
Гигант сбросил капюшон.
Он был словно голем, созданный на пепелище.
И его длинные волнистые волосы, раскинувшиеся по широким плечам, и глаза, глянувшие на меня сквозь опасный прищур век, были цвета остывшего пепла.
- Он маг из Перерожденных, - сказал Эрик. – У меня не было ни шанса проникнуть в эту тюрьму. Но он предложил мне помощь.
Я ничего не понимала из его слов, и, наверное, это отразилось на моем лице, но Эрик, кажется, понял мою озадаченность по-своему:
- Понимаю твое удивление. Никто по доброй воле не захочет иметь дел с Орденом Перерожденных. Никогда не знаешь, к чему это приведет. Но создать портал, ведущий в любое место этого мира, под силу только им. Так мы и попали сюда – он открыл портал.
Я перевела взгляд на гиганта. Маг? После того, как узнаешь своего сына в незнакомом ребенке, морально уже готов поверить во все, даже в магов. Но до чего же он все-таки огромный! На голову выше Эрика, а тот был одним из самых высоких мужчин, которых мне доводилось встречать. И эти плечи с размахом, который даже взглядом трудно охватить...
Взгляд гиганта был прикован ко мне. Изредка он опускал глаза вниз, словно пытался разглядеть за моей спиной Дениса.
