«Потрепанные, конечно, но для общего фото сойдут», – подумала она и прикинула в уме, сколько же стоит спортинвентарь для тенниса, если покупать самому. Наверняка влетает в копеечку. Однажды она услышала в новостях по телевизору, что на крупных турнирах призовые достигают нескольких миллионов долларов. Страшно даже подумать, сколько нужно отдать за качественную ракетку.
А вот мячей в той же коробке не оказалось. Пошарив за столом и в его выдвижных ящиках, Катя подошла к высокому стеллажу. Гантели, скакалки, сгруженные в одну кучу медали, ленточки которых переплелись между собой и напоминали клубок змей… Все не то. Оставалось заглянуть в коробку на верхней полке. Катя потянулась, кончиками пальцев достала и попыталась придвинуть ее ближе к краю.
– Стулом воспользоваться не пробовала?
От неожиданности Катя пискнула, резко дернулась и повернулась, пнув плечом стеллаж, отчего легкий инвентарь и всякая дребедень посыпались с полок.
В дверях стоял Петя.
– Нельзя так к людям подкрадываться!
– И в мыслях не было, – пожал плечами тот, но с места так и не сдвинулся.
Под натиском практически черных глаз, кажущихся при свете «лампочки Ильича» еще темнее, Катя невольно опустила взгляд и как можно ниже натянула короткое платье на оголенные ноги.
«Ну, Янка! Уговорила платье надеть раз в год. Спасибо! Лучше бы в джинсах пошла, как обычно», – мысленно пожалела Катя.
– Чего пришел?
– Тебя, как я понял, послали за реквизитом. Уже минут пятнадцать прошло, вот и отправили на твои поиски, – спокойно пояснил Петя.
– Ясно, – тихо выдала Катя, осознавая, что начинает чувствовать себя не совсем уютно наедине с ним.
– Ничего себе, оказывается, дикая Кошкина может не бросаться на меня по поводу и без, – изменившимся голосом, в котором появился интерес, заявил Петя и отошел от косяка, который подпирал плечом непонятно сколько времени, пока она не видела.
– Может. Пока ей не наступят на хвост, – заметила Катя и, сделав шаг назад, уперлась в стеллаж спиной.
– И что тогда будет? – Петя подошел еще ближе, и у Кати перехватило дыхание от осознания того, что парень, с которым хотят завести романтические отношения чуть ли не все девчонки факультета, стоит совсем рядом, стоит потянуться и…
И вместе с этим в голову пришла мысль: что, если это просто игра в кошки-мышки? Ведь, наверное, все богатые мальчики так делают? Они – холеные домашние коты, а такие, как Катя, – желторотые птенцы, которые только-только покинули гнездо и ничего не смыслят в жизни. Стоит потерять бдительность, и кот в один прыжок окажется рядом, начнет свою игру.
– И тогда кошка выпустит свои когти, – как можно серьезнее попыталась сказать Катя, но вышло, наоборот, смешно, отчего Петя попытался спрятать улыбку за кулаком.
Катя зажмурилась и широко распахнула глаза, будто пытаясь прогнать наваждение. Резко шагнула вправо и ткнула пальцем в коробку на стеллаже.
– Достань мячи, – скомандовала она и добавила чуть тише: – Раз уж пришел. Там заждались уже все.
В тишине, которую здесь обычно нарушали звуки мячей и крики играющих, было сложно скрыть стук сердца. Ей казалось, что и Петя его слышит, от этой мысли накрывала какая-то лихорадочная дрожь. Прятать переполнявшие эмоции было сложно. Кате было и неловко, и страшновато, и одновременно приятно оттого, что Петя находился так близко, что она с легкостью могла к нему прикоснуться. И вместе с этим где-то на подкорке чесалась, вертелась мысль: «Таких, как он, ты, Кошкина, ненавидишь и должна избегать».
