Читать онлайн Максим Мочейко - Матильда и проклятый клад

Наши края полны разных чудес, страшных приданий и самых невероятных мистических историй.

Одна из таких историй – о ведьме Матильде и проклятом кладе.

Старые люди рассказывали, что немногим из простых людей удалось увидеть даже блеск сокровищ этого клада, а еще рассказывали, что давным-давно, в стародавние времена, Архангельское было большим купеческим селом. В нем шумела и процветала ярмарка мяса и зерна.

Жила в этом городке в те далекие времена одна бедная семья. Отца семейства звали Поликарп, а его жену Елизавета. Их дом был старой, покосившейся избой, стоявшей на самой окраине города, соседствующей одной стороной с кладбищем, а другой стороной – с городскими трущобами.

В те времена Поликарп состоял на службе при патриархии церкви святого Петра. Его работой было присматривать за старым кладбищем, возле которого он жил. На содержание кладбища выделялось так мало денег, что в последние годы, кроме бродяг и бездомных, на нем старались больше никого не хоронить. А всё из-за дурной славы, кладбище и вовсе старались обходить стороной.

Елизавета, была скромной и хозяйственной женщиной. Несмотря на малый заработок мужа, хозяйство она вела исправно, даже могла сэкономить на простенькую одежду или небольшие подарки на праздник. Если Поликарпу удавалось получить деньги с похоронных агентств, хоронивших покойников на старом кладбище, в доме царил настоящий праздник.

Когда в семье смотрителя родился сын, счастью не было границ. Сына решили назвать Олежкой, в честь деда, прославившегося в последней войне. Но счастье было недолгим. В одну суровую зиму в городке начала свирепствовать чума. Люди умирали семьями. Отец практически не появлялся дома, работая на захоронениях жителей городка. В доме стали появляться приличные деньги. Но они не приносили радости. Едва маленькому Олежке исполнилось шесть лет, когда Чума добралась и до их дома. Вскоре заболела и умерла его мама. Отец после её смерти не находил себе места.

Чума, опустошив две трети населения Архангельского, также внезапно закончилась, как и началась. Она ушла, забрав свои страшные жертвы.

Поликарп сильно изменился после смерти жены. Его хозяйство пришло в упадок. Он пытался вести хозяйство, но все валилось из рук и шло кое-как. Вот тогда маленькому Олежке впервые пришлось взялся за домашнюю работу.

Несмотря на свой малый возраст, он был на редкость сообразительным и хозяйственным мальчиком. Благодаря воспитанию своей матери, он научился многому. Олежка внезапно понял, что повзрослел.

Отец все время проводил в поиске работы, а Олежка тем временем присматривал за домом.

Промучившись без жены, отец решил жениться второй раз.

Он надеялся, что новая хозяйка станет его сынишке родной матерью.

К тому времени, как Олежке исполнилось восемь лет, у него появился братик, которого назвали Ивашкой.Появление на свет младшего брата сильно изменило отношение в семье. Отец стал регулярно бывать дома, а у Олежки появилось куча новых обязанностей. Несмотря на прибавление в семье, семейный доход, остался прежним, его едва хватало на то, чтобы прокормиться. Вторая жена Поликарпа оказалась не очень экономной хозяйкой, поэтому в доме частенько не хватало денег даже на еду.

Живя так, постепенно семья смотрителя кладбища влезла в долги. И

Поликарпу ничего не оставалась, как договориться с гончаром и устроить свою новую жену ему в помощники.

Старый друг Поликарпа, вспоминая добрым словом его безвременно усопшую жену Елизавету, предложил его молодой жене Марфе торговать на ярмарке горшками. Марфа согласилась, и тогда семейные дела пошли на лад. Поликарп продолжал присматривать за старым кладбищем и отправлять прошения патриарху о переводе на другую должность.

После возвращения из патриархии святого Петра он был мрачнее тучи.

На вопрос: «Что случилось?», он ответил: "Все хорошо и больше не проронил ни слова". Только глубокой ночью, когда все легли спать, Олежка подслушал разговор между отцом и мачехой.

–Я несколько раз пытался отказаться от работы смотрителя этого проклятого кладбища, но патриарх запретил мне даже думать об этом.

–Но почему?– спросила мачеха.

–Из-за могилы старой ведьмы, будь она проклята.

–Они боятся, что кто-то поднимет её или разгневает её черный дух.

–Милый, давай бросим все и уедем в другой поселок.

–Я бы с радостью, но мы не можем так поступить.

–Почему?

–Мы много задолжали, и между долговой ямой и работой сторожа мне пришлось выбрать работу сторожа.

Весь следующий день отец ходил мрачнее тучи. Хотя он и старался это скрыть, но у него это не очень получалось. С этого момента в семье наступили плохие времена. Олежкин Отец брался за любую работу. Олежка с местной голытьбой старался добыть медяки любым способом.

Но после одной неудачной кражи на базаре, когда его сильно избили и сдали в полицию, где ему добавили "горячих" на раздачу, Олежка зарекся, что больше никогда не будет воровать. Он, подобно отцу, ходил по городу, предлагая свои услуги. Олежка вывозил навоз, колол дрова у более благополучных семей. Но, несмотря ни на что, дела шли из рук вон плохо. На "Чумном кладбище" не хоронили, боясь вновь разбудить Чуму. Мачеха поругалась с гончаром из-за денег, и гончар выгнал её. Внезапно заболел Олежкин отец, который уже не мог рыть могилы и зарабатывать на похоронах. Единственным кормильцем в семье остался Олежка.

Наступила осень. Местные жители свезли на базар свою скотину и продали её столичным купцам. По мере продажи скотины у Олежки иссякал и этот доход. Конкуренция по рубке дров была столь велика, что у Олежки не оставалось шансов на подработку. За место буквально дрались едва ли не смертным боем. Пока мальчишки спорили, самый хитрый уже начинал колоть дрова. И без того плохие дела стали еще хуже. Семья Поликарпа сидела месяцами без единого гроша, питаясь одной водой и травой.

Однажды Олежкин отец не пришел, как обычно, на ужин, и Олежка забеспокоился. Отец, конечно, иногда задерживался на кладбище, особенно, если случались похороны. Олежка решил поторопить отца и побежал на кладбище. Найдя отца, Олежка увидел, что тот был не один. Рядом с ним стоял высокий человек в черном дорожном плаще, с большим капюшоном, похожим на те, в которых ходили офицеры жандармерии. Олежка знал всех жителей Архангельского в лицо, но собеседника отца он видел впервые.

Отец с незнакомцем стояли среди могил и о чем-то говорили.

Неизвестный, заметив Олежку, что-то сказал отцу и быстро исчез за склепом Портеров.

– Кто это?– спросил Олежка, подойдя к отцу.

– Это очень уважаемый и состоятельный господин- ответил отец.

–А что он хотел?

О н предложил работу, за которую щедро вознаградит. Если все получится, то у нас никогда больше не будет проблем с деньгами. Мы сможем вернуть все долги и купить хороший дом. Мы сможем даже уехать в другой поселок, где станем уважаемыми людьми.

Отец говорил так убедительно, что Олежка ни усомнился в его правоте.

–П ап, если тебе нужен помощник, я помогу, я тоже буду стараться изо всех сил! Честно, честно!

–Ты не пожалеешь, если возьмешь меня с собой – произнес Олежка, прижавшись к отцу.

– Нельзя тебе, это очень опасно! Кроме того, ты еще очень маленький для такой трудной работы.

–Но, пап, я уже взрослый! Я много чего умею, даже могу рыть могилы, как ты.

–Даже не думай, это все очень, серьезно. Если вдруг что-нибудь со мной случится, ты останешься единственным мужчиной в доме – произнес отец, крепко обнимая Олежку.

–Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, вот поэтому работать буду один.

– Пап! Я никого-никого не боюсь! Я ведь помогал резать барана у мясника, а он о-го-го, какой был! Он даже Митьку Патрикеева на рогах через себя кинул, а я справился.

–Я знаю! Мне мясник рассказал. Но это совсем другое,– ответил отец.

–Пап, но я ведь уже взрослый, мне уже двенадцать лет скоро будет. А в следующем году целых тринадцать. Вон Сенька Сердюков уже в отцовской лавке торгует, а он младше меня, – обиженно произнес Олежка.

–Сынок, это совсем другое! Эта работа под силу только взрослому человеку – вздохнул отец.

–Но Пап!

–Все, я сказал!,– повысив тон, сказал тот.

Олежка знал, когда отец так говорил, значит, всё, вопрос решённый, и все возражения бесполезны. Они вернулись домой, и как ни в чем не бывало, обсуждали новости, которые произошли в Архангельском за последнее время.

Отец стал часто бывать в церкви, и Олежке это показалось более чем странным. Обычно он заходил в боковую дверь часовни, чтобы узнать, кто помер и где хотят хоронить, а тут он стал ходить в парадный вход и долгими часами стоять на службах. Отец так раньше не поступал и это казалось Олежке странным.

Отец, как и раньше, смотрел за кладбищем. О новой работе он больше не говорил. Любые вопросы относительно этой таинственной работы он пресекал.

Но что-то беспокоило Олежкиного отца. Всегда спокойный и рассудительный, он с каждым днем становился все более беспокойным и раздражительным.

Олежка не на шутку испугался. Он не сомневался, что вся эта нервозность связанна с новой работой, которую предложил неизвестный с кладбища.

Отец продолжал оставаться непроницаемым, отвечая что: "это простая работа и за неё хорошо платят».

Через три дня отец пришёл навеселе. Он выложил на стол деньги и сказал, что это только задаток за новую работу и что скоро все наладится.

Через месяц отец немного успокоился и все пошло на лад, Мачеха нашла работу в прачечной и теперь стала чуть-чуть зарабатывать.

Осень в этот год была щедра на проливные дожди и река, не выдержав такое обилие воды, вышла из берегов, сильно подмыв деревянные мостки прачек.

В тот злосчастный день Мачехе, как обычно, дали стирать белье одного состоятельного господина. Эта стирка сулила неплохой заработок и мачеха, невзирая на потоп, отправилась к реке. Но едва она встала на колени и принялась стирать рубаху, как мостик затрещал и, не выдержав её веса, с хрустом проломился под её коленями. Несчастная прачка рухнула в ледяную воду вместе с обломками мостика и бельевой корзиной. Бурный поток вырвал из рук прачки дорогие вещи и унес их вниз по течению. Хозяйка прачечной пригрозила мачехе, сказав, что та будет работать бесплатно, пока та не возместит ущерб важному клиенту.

Домой мачеха пришла вся слезах, проклиная вся и всех, она в ярости швыряла вещи.

Ивашка забился в угол, чтобы не попасть под горячую руку матери, а Олежка пытался её успокоить, но все было напрасно. Побуянив вволю, мачеха легла на кровать и разрыдалась.

К вечеру у мамы Марфы начался страшный жар и сильный кашель.

Олежка укутал мачеху в теплый плед и, продав старьёвщику старую керосиновую банку, побежал в лекарственную лавку, где купил лекарственную мазь и снадобье. Примчавшись домой,он растопил печь и приготовил целебный отвар.

Отец, вернувшийся домой вечером, узнав о беде, приключившейся с его семьей, взял несколько монет и ушел, сказав, что утром вернется с доктором и лекарствами. Он подозвал Олежку и сказал: "Пока меня не будет, сделай так, чтобы в доме был порядок. Позаботься о мачехе и младшем братике»,после этих слов он развернулся и вышел, за дверь не оглядываясь. Отец направился в сторону кладбища.

В этот мрачный холодный вечер Олежка увидел его в последний раз. Он вместе со своим младшим братом просидел всю ночь возле постели больной мачехи. Он недолюбливал новую маму из-за её крутого нрава, но сейчас он молил Бога, чтобы он больше не отнимал у него родных.