– Звук сделать можешь?
– Что?
Бармен был слишком увлечён заказом, чтобы понять новое пожелание клиента.
– Пульт от телевизора где? Включи звук…
На последних слогах Валера едва не сорвался на нервозный крик. А это было для него весьма не характерно.
– Да-да, сейчас.
Бармен – молодой парень, возможно студент, зарабатывающий себе на съемное жильё и кусок хлеба, меньше всего был заинтересован в жалобах от посетителей. Поэтому он мигом метнулся, нашёл пульт и нажал на нужную кнопку.
– Сегодня Капитан Пузатик снова нанёс кощунственный удар нашему городу!..
С экрана гневно тараторила длинноволосая блондинка лет тридцати. Так что и мне, и всей прочей компании стала ясна причина чрезмерной эмоциональности нашего друга.
– Опять эта сука, – с едкой ненавистью процедил он сквозь зубы.
– А вы не боитесь так говорить?
Ещё один человек сидел в углу, в стороне от нашей компании. Он выбрал себе маленький уютный столик с одним-единственным стулом, припертым к стене. Мягкий свет настенного светильника падал на половину столика, на половину стакана и на половину лица. Остальное существовало в тени.
– Не боитесь? – повторил этот человек.
Кажется, он пил виски. В его стакане было два наполовину растаявших кубика льда.
– С чего это мне бояться? – возмутился Валера.
Он резко развернулся в сторону того, кого воспринял как обвинителя. В глазах пылко горело уязвлённое самолюбие.
Все остальные последовали его примеру. И я тоже. Но не потому, что испытывали те же самые чувства. Просто сработала психология масс.
– Это нормально.
– Нормально?
– Да, бояться – это нормально.
– Не боюсь я…
– Боишься. Вы все боитесь. И именно поэтому все вы пришли в этот странный бар в пятницу вечером. И это нормально. Мир пугает вас. Это нормально. Вы…
– Да что ты о себе возомнил?!
Все смотрели в угол бара. Все смотрели и слушали. Слова стучали в головах и отдавались эхом в сердце. Все понимали, что звучит правда. Не совсем все, конечно. Только нашей компании было дело до человека, сидевшего в углу с полупустым стаканом виски в руке. Другие посетители веселились по-своему. Да и Валера отнюдь не был настроен на продуктивный разговор.
– Ты кто такой?!
– Человек.
– Сейчас ты станешь человеком с побитой мордой!
Валера в нашей компании имел самое крепкое телосложение. В отличие от Васьки, он не потчевал себя сдобой. В отличие от меня, Кирилла и Петра, он не ленился и три-четыре раза в неделю ходил заниматься в тренажёрный зал. А ещё он плавал, занимался борьбой и танцами. Короче пробить чужой головой стену ему ничего не стоило.
– Падла!
И вот он попытался встать.
– Эй-эй, успокойся, – попросил его Васька как самый мягкий и добродушный из нас.
– Оставь его, – попросил я как самый благоразумный.
– Прекратить! – потребовал бармен-студент вежливым приказом и положил свою руку поверх руки смутьяна.
Валера повернул голову на сто восемьдесят градусов. Он посмотрел на барную стойку, на свою руку, лежащую на ней, на бокал с квасом, стоящий в сантиметре от кончиков пальцев, на руку бармена.
– Прошу разбирайтесь с дерьмом вне этих стен.
Бармен убрал руку. Валера посмотрел его приятные голубые глаза.
– Ты всё понял?
– Хорошо, – пообещал Валера.
И он незамедлительно вернулся на свой стул. А вся компания постаралась забыть про человека в углу.
– Так что с этой телкой?
Именно так Пётр завёл новую тему для разговора.
– Это не она. Просто какая-то дура, – сказал я.
