Я медленно сползла по стене вниз. Откинула голову и стала смеяться. Я хохотала в голос. О Господи Боже мой. Это не меня надо забрать, а этого сумасшедшего – причем прямиком в психушку.
Лестер молчал. В лице его не отражалось ничего – он терпеливо ждал, пока мой истеричный смех утихнет.
– Ты связана с Зоей.
– С чего бы?
– Ты имела несчастье испортить свою душу до такой степени, что не способна жить в гармонии с миром.
– И поэтому можно считать меня сумасшедшей? – я все-таки обхватила себя руками. Может, он все это выдумал, а Ульяна как ни в чем не бывало прямо сейчас хозяйничает у нас дома.
– Я не считаю тебя сумасшедшей.
– Вы считаете, что я могла бы поверить в эту чушь?
– А ты не веришь?
– А вам не надоело отвечать вопросом на вопрос?
Он проигнорировал мой язвительный тон.
– Так было с начала времен. Для того, чтобы худшие из людей не смогли принести слишком много боли другим. Всякий раз, когда ты обратишь свою злость против кого-либо, этот человек будет страдать.
Я медленно поднялась. Страх постепенно улетучивался. Я хотела двух вещей: избавиться от его общества и как можно скорее попасть домой.
– Это несерьезно. Это просто смешно.
Он с невозмутимым видом кивнул в сторону двери.
– Сейчас прямо за дверью стоит Зоя. Она борется с невыносимым желанием убить меня: я тебе, мягко говоря, не нравлюсь. Но она не сделает этого. Знаешь, почему?
Дистанция между нами резко сократилась. Я не заметила, как он оказался на расстоянии короткого выдоха, успела только подумать, что этот человек намного опаснее Зои с ножом в руках.
– Потому что я здесь, чтобы защищать ее. Но подчиняется она тебе. Ты разрываешь её.
– И мне стоит поверить в эту сказку?
– Ты уже в нее веришь.
Мы простояли там полвечности, уставившись друг на друга. Я разглядывала крошечные льдинки в его глазах. Он тоже во мне что-то очень внимательно разглядывал, точно искал подтверждения своей теории.
– Хорошо. Я верю.
– Правда? – он выглядел слегка удивленным.
– Вы бы не привели меня сюда, если бы думали, что я не поверю.
– Можешь обращаться ко мне на «ты».
Я спросила, не отрывая взгляда от его глаз:
– А кто ты?
Он улыбнулся так обаятельно, что у меня на секунду перехватило дыхание.
– Кто захочешь. Если только ты мне веришь.
– Я же сказала, что верю. Тому, что дверь закрывается сама, хотя в ней даже нет замка. Или что есть тот, кто за меня прикончит любого, кто мне не нравится. Окей. Пусть так.
Я ждала, что он растеряется от моих слов, но он только удовлетворенно кивнул. Лестер отступил на шаг, но и этого хватило, чтобы воздух едва заметно потеплел. Я почувствовала, что крепче стою на ногах и даже почти уверилась, что меня не арестуют.
– Значит, я не ошибся…
– Даже если так. Чего ты хочешь?
– Исцелить твою душу.
Я успокоилась настолько, что смогла снисходительно улыбнуться.
– Я совсем не жестока.
– Это не так.
– Ну, я бы точно не стала никого убивать. И злости во мне никакой нет. Я обычная.
Настал его черед скрещивать руки.
– А что ты делаешь в свободное время?
– Ничего особенного. Рассказы пишу.
– И о чем эти рассказы?
– Ты что, их читал?
Он кивнул.
– А если скажу, что я их выбросила?
– Это неважно.
Я действительно раньше много писала и точно знала, что никто не читал моих опусов. В последнее время я описывала одни кровавые убийства.
– И зачем ты здесь?
– Увидим. Пока я собираюсь следить за безопасностью Зои. И за тобой.
Я помолчала. Потом спросила:
