И тут её посетила гениальная идея, как она могла забыть о маркизе Уилмортоне. Только ему девушка могла доверять. Он человек пожилой, и вряд ли, кто осудит её, если она нанесёт ему визит.
Ноги сами несли Шанталь к дому. Она уже забыла о Лукасе и его поцелуе. Только месть была в её мыслях. Возможно, Роберт поможет ей и с виконтом Сэмпсоном.
Молли послала мальчика с запиской к маркизу и велела дождаться ответа, даже если его нет дома. Но через час мальчик – посыльный вернулся с экипажем, который прислал маркиз за Шанталь.
– Я удивился и обрадовался, когда получил от вас записку, юная леди, – приветствовал её мужчина.
– О, Роберт, мне требуется ваша помощь, – девушка ответила на его объятья. – Только такой мудрые человек, как вы может помочь мне.
– Благодарю за доверие, детка.
Они дождались пока им принесли чай и разлили по чашкам.
– Я слушаю вас.
Шанталь отпила чай и посмотрела маркизу в глаза.
– Это касается моего мужа. Я могу довериться и открыться только вам, – она не могла решиться, – в общем, Джека убили, а меня использовали как приманку.
Маркиз поставил чашку на столик и откинулся в кресле. Он понял, что дело действительно серьёзное.
– Так, – протянул Роберт. – А теперь рассказывайте мне всё и поподробнее.
Когда Шанталь замолчала, маркиз долго думал. Она испугалась, что он может отказать ей в помощи. Тогда придётся как-то самой выпутываться из затруднительного положения.
– Вы уверены, что виновен кто-то из этих троих? – спросил маркиз после размышлений.
– Граф Веллингтон невиновен, я это выяснила, – ответила Шанталь. – Виконт Сэмпсон слишком неуловим. Я до сих пор не могу понять, как подобраться к нему. А барон Бэмбридж никак не реагирует на мои чары.
Маркиз неожиданно громко рассмеялся.
– Конечно, милая, вы же не знаете. Наш щёголь денди предпочитает дамам юных мальчиков.
Шанталь покраснела от смущения и уткнулась лицом в чашку с чаем.
– Хорошо, – заключил маркиз. – Я помогу вам, пока вы не наделали глупостей.
– Расскажите мне о бароне.
– Билли Бэмбридж однозначно не тот человек, который вам нужен. Он трус и панически боится воды. У него нет даже захудалой лодочки. Плюс, он не так богат, как пытается показать всем. И его приглашают не во все дома. У милейшего Билли есть одна беда, он слаб на руку, и ворует всё, что плохо лежит. Его мало интересует ценность украденного, главное для него что-то украсть.
– И всё же, – не сдавалась Шанталь. – Если Джек его подозревал, значит барон не так прост, как хочет казаться. Возможно, он очень скрытен и умеет хорошо маскироваться.
– Возможно, – маркиз пожал плечами. – Все говорят, что он предпочитает мужчин, но никто так и не смог этого доказать.
Они допили чай.
– Хорошо, Шанталь, я помогу вам с бароном, а потом мы вместе решим, как добраться до виконта.
Маркиз Уилмортон встал из кресла.
– Я прошу простить меня, юная леди, у меня действительно есть неотложные дела. На днях я пришлю вам записку с адресом Бэмбриджа и сообщу, когда его не будет дома.
Шанталь ликовала. Теперь ей будет проще и скоро виновник убийств будет найден. И она расстанется с Дэймоном Эшвудом. Мысль о разлуке с ним причиняла боль, но так будет лучше для них. Они зашли слишком далеко. Будущего у них всё равно нет, незачем мучить себя и тешить надеждой.
Приближался обед, слуги накрывали в столовой, но Шанталь не решилась спуститься вниз. Ей не хотелось видеть Лукаса, хотя бы сегодня, а завтра она с ним поговорит. Глупо скрываться, живя в одном доме.
