Девушка поднялась и повернулась к Дэймону.
– Прощайте, граф.
– Эшвуд, вы забыли.
Она ничего не ответила. Мужчина провожал её взглядом. Вдова, определённо, завораживала, как нечто необычное. В единственном экземпляре. И эту необычную диковину хочется заполучить в свою коллекцию. Словно чувствуя его взгляд, она обернулась. Улыбнись, мысленно просил Дэймон. Но она лишь взглянула и скрылась в зале, среди людей. Наваждение прошло.
– Посмотрим, кто кого, – прошептал Эшвуд.
В эту ночь Шанталь вновь горела. Языки пламени ожигали её тело и лицо, но она не могла пошевелиться или заслониться. Рядом стояли три тени и держали. Молли с силой пыталась растрясти хозяйку. Под пальцами она чувствовала, как тело девушки покрывается липким потом.
– Миледи, да проснитесь вы, – кричала Молли.
Шанталь закричала и начала вырываться. Лицо было залито слезами и потом.
– Молли, они вернулись. О, Молли мне страшно. Это никогда не кончиться. Почему это происходит со мной?
Гувернантка обняла свою госпожу.
– Хотите, я принесу бренди?
– Нет, мне нужна свежая голова. Больше никакого алкоголя.
– Ох, миледи. Не знаю, что вы задумали, но лучше бы нам вернуться в деревню. Боюсь, плохо это кончится.
– Я не могу. Я должна знать, кто убил Джека и Карлайла. Только тогда этот кошмар закончится.
Старая гувернантка покачала головой. Она боялась за свою юную госпожу. И, то что вернулись кошмары, лишь усиливали её страх. Есть, на её взгляд, тайны, которые следует оставлять нераскрытыми.
Проведя остаток ночи без сна, Шанталь на удивление легко поднялась утром. В столовой её ждал завтрак и чашка крепкого кофе. Запах свежезаваренного напитка помог ей окончательно проснуться и расслабиться. Она пыталась вспомнить события прошедшего вечера, но мысли предательски возвращались к встрече с Эшвудом. На коже ещё чувствовались его прикосновения, а в чёрных глазах хотелось тонуть вновь и вновь. Сердце сжалось от тоски, но в тоже время стало как-то приятно от понимания того, что она ещё живая и способна чувствовать. Одиночество становилось тягостным.
Ей требовался мужчина. И не просто мужчина, а Дэймон Эшвуд.
Хватит, решительно заявила себе Шанталь. Она приехала сюда с определённой целью и пойдёт до конца. А потом вернётся в деревню и проведёт там остаток своих дней в полном одиночестве. Если судьба обрекает её на одиночество, так тому и быть.
В своём завещании Джек упомянул, что поместье в Бэкингемшире, со всеми владениями отходит к ней. Шанталь считалась богатой наследницей. Плюс, годовая рента в десять тысяч фунтов, которая выплачивалась ей пока она не выйдет второй раз замуж. Она займётся разведением племенных лошадей, как хотел Джек.
Ближе к обеду спустились Ребекка и Лукас. Шанталь в это время уже перебралась в сад и сидела в тени деревьев с записной книжкой мужа, пытаясь найти там новую подсказку.
– Шанталь, – к ней подошла Бекки. – Какие планы на сегодняшний день?
– Пока никаких.
– Тогда, предлагаю тебе прогулку по городу. А за одно потратить много денег на Бонд-стрит.
– Хорошая мысль.
После обеда их ждал лёгкий открытый экипаж, для прогулки и они отправились на Бонд-стрит. Несмотря на то, что там было много магазинов, магазинчиков и лавочек, район оказался вполне спокойный и не шумный.
– Здесь ты найдёшь всё, что необходимо для леди, – заверила её Ребекка.
Они прошлись по всем лавочкам и, в итоге, Бекки приобрела себе кучу лент, шляпок и шпилек. Шанталь купила веер с изображением восточного сада. Ещё ей хотелось купить себе соломенную шляпку с полями.
