Моя комната была угловой в здании, недалеко от окна располагалась воздушная тропа. По подвесным мостикам прогуливались студенты, тихо переговаривающиеся между собой, их голоса сливались с ветром.
Скворечник жил, он дышал. Двигался в своем темпе даже в выходной день, все студенты были заняты чем-то, что дарило жизнь этому острову и школе.
В коридоре послышались ругательства.
– Я не понимаю, почему директор не может привести эту комнату в порядок самостоятельно? У меня ведь тоже есть дела! – недовольный голос Деборы нельзя было спутать ни с чьи другим.
– Я не могу ответить тебе на этот вопрос, меня послали за тобой, – спокойный тембр Деметры ярко контрастировал с моей громкой подругой.
Дебора хотела было сказать что-то еще, но вдруг остановилась в проходе, увидев меня посреди комнаты.
– Дафна?!
Ступор Деб длился несколько секунд, пока девушка с писком не бросилась ко мне. Сомкнув на моей шее руки, она едва не свалила нас с ног.
– Ты смогла, ты смогла, Дафна! Какое чудо, – схватив меня на плечи, она отодвинулась и нахмурилась: – почему же ты сразу не написала?!
Засмеявшись, я забыла про усталость.
– Не те обстоятельства были, знаешь ли… все случилось несколько сумбурно.
– К Матери обстоятельства, ты здесь, и это самое восхитительное, что только могло случиться!
Я обернулась к Деметре.
– Ты можешь идти. Спасибо за помощь.
– Рада быть полезной, Ваше Высочество, – повторив идеальный реверанс, она тихо выскользнула в коридор.
Дебора схватила меня за руки и воодушевлённо забормотала:
– Мне столько нужно тебе рассказать, столько показать! О, Дафна, Скворечник – это чудесное место, ты будешь в восторге от острова и школы!
Аккуратно высвободив ладони из ее хватки, я махнула головой на окружающую меня комнату.
– Поможешь мне убраться тут? Я ведь почти что без магии. После можешь показать мне остров, я буду очень рада твоей компании.
Хитро улыбнувшись, совсем как в детстве, Деб согласно кивнула.
– Идет принцесса! Так, с чего бы нам начать…
Остаток дня мы избавлялись от пыли, копившейся тут, как нам показалось, десятки лет. Дебора рассказывала о неудачном опыте работы с Лечащими, как не поладила со склочными и возомнившими о себе многое целителями в Тилле. В мрачном городе Восточных Земель, который расположился в горах, недалеко от Межграничья с Мором.
– И ты представляешь, он говорит мне, что с таким подходом только неубиваемых каменных големов лечить, ну ты представляешь?! Мне, дочери придворного лекаря!
От смеха болели щеки, сбилось дыхание. Мы делились всем, что было упущено за годы разлуки. И если у Деборы была уйма веселых историй про учебу и парней, то я могла похвастаться только испорченными отношениями с матерью и двумя покушениями.
Выслушав про все, что мне пришлось пережить, Деб нахмурилась.
– Это ужасно, Дафна. Неужели кто-то всерьез решился на это?
Не став уточнять, что подозрения падают на мою семью, я пожала плечами.
– Видимо, так.
– Но кому ты могла насолить, ты же и из замка-то не выходила!
Постаравшись перевести тему, я стала заправлять новое постельное белье. Деб принесла его из прачечной, только что выстиранный хлопок пах лилиями.
– Тут много обычных людей? Таких, как Деметра? – уточнила я.
Задумавшись, она закусила нижнюю губу.
– На ум только она и идет. А что?
– Да нет, ничего, – подкинув подушку в чистой наволочке, я бросила ее на кровать, – просто странно это – человек без Искры и в Скворечнике.
