Оторопев, я замерла в ожидании. Но стоило мне принюхаться, как я сразу поняла, кто это.
Хмыкнув, я пропела:
– Дурачок, у тебя же руки скипидаром пахнут! Тебя узнать – раз плюнуть.
Рассмеявшись, Стефан убрал ладони с моего лица.
– Так нечестно, Дафна, ты ведь даже не попыталась! – выйдя из-за моей спины, он лучезарно улыбнулся девочкам: – Все хорошо, ты устроилась?
– Конечно, все в полном порядке. Как тебе Скворечник?
Пожав плечами, художник оглянулся.
– Тут славно… По крайней мере, пока не начались тренировки, – мы рассмеялись, – не хочешь увидеться завтра после занятий? Пройтись по территории?
Предложение было очень заманчивым, но отвечать быстро было нельзя. Не успела я сообразить, что лучше сказать, как несколько парней стоящих на выходе из столовой, стали звать Стефана. Обернувшись к ним, он кивнул.
– Прости, я найду тебя завтра! Доброй ночи!
Проводив его удаляющуюся спину удивленным взглядом, я задумалась. Непривычно было видеть ворчливого с чужими людьми Стефана таким приветливым.
Повернувшись, я напоролась на хитрый прищур Деборы и слегка заинтересованный взгляд Деметры.
– Ну и кто он? – поигрывая бровями, улыбнулась Деб.
– О, ну… это знакомый, художник. Мы прибыли сюда вместе, – ощутив, как щеки заливает краска, я отвела глаза в сторону.
– Ого, неужели Фобос в прошлом? – Деб удивленно ахнула.
Вздрогнув от его имени, как от пощечины, я стерла улыбку с лица. Подруга тоже перестала улыбаться.
– Прости, я не хотела…
– Ничего, мы еще обязательно поговорим о нем.
После ужина мы все втроем дошли до прачечной, где мне выделили два комплекта ежедневной формы с брюками и одно праздничное бордовое платье, подол которого был украшен вышитыми птицами. Ученическое крыло находилось в соседнем корпусе, а потому сначала было решено проводить меня. Попрощавшись с новой знакомой и подругой, я приняла холодный душ и легла в постель, заправленную свежим бельем. От кровати пахло чистотой, немного отдавало солью Большой Воды и цветами дикой лилии.
Засыпая с улыбкой на лице, я думала о том, что могу преодолеть все проблемы, которые мне подкинет жизнь.
Если рядом будут близкие люди.
ГЛАВА 2. ПОСЛЕДНИЕ ДНИ ЭСТАС
– Эй, отдай! – я потянулась рукой к Деборе, – Отдай или скину тебя отсюда, несносная либери!
Заливисто расхохотавшись, подруга отшатнулась от меня. Лежа на подвесном мостике, она отодвинула руку с кексом как можно дальше.
– Как ты меня назвала, Дафна? Либери?! Ну я тебе покажу, ты этот кекс не получишь!
Перевернувшись на живот, Деб вонзила зубы прямо в кремовую шапку и испачкала нос в розовой массе. Ахнув, я бросилась к ней.
– Ну я тебе сейчас покажу!
Увидев, что я подвинулась ближе, Дебора активнее задвигала челюстями – ее щеки раздулись, как у горного сурка, который запасает на зимний сезон орехи.
Придвинувшись к подруге, я начала ее щекотать, однако корсет здорово мешал этому занятию. Но оказалось, что проводимых манипуляций было достаточно, чтобы Дебора замычала и засучила ногами. Кекс выпал из ее рук, приземлившись по закону подлости, шапкой вниз. На бордовых штанах Дэб расползалось пятно. Позади раздался смех Деметры:
– Девочки, упадете с тропинки, директор вас потом латать не будет!
Обернувшись на нее, я скептически выгнула бровь.
– Ну ладно, Дафна, прости. Тебя, конечно, будет. А вот одну неугомонную точно не станет!
Подобрав пальцем крем с брюк, Деб пробормотала:
– И не сильно-то хотелось… Сама справлюсь.
