Артур отключил звонок и повертел в руках смартфон. Все пошло наперекосяк. Иван был лучшим. Такой же отчаянный, как и он сам. Такой же быстрый. Иван не думал, а сразу действовал. И еще был злым. В хорошем смысле слова, если так может быть. В их деле злость только помогала. Артур нашел в Иване все то, что когда-то было в нем самом, только в отличие от него в Иване была настоящая неподдельная кипящая ярость, которая закипала где-то глубоко внутри и несла будущего чемпиона к победе, словно на волнах извергающейся лавы.
Артур знал, что Ивана Сокола будет невозможно победить. Ему нужно просто немного помочь сейчас. Иван рожден, чтобы быть первым, стать чемпионом. Они рассчитывали на этом чемпионате на ошеломительную победу, которую от них так ждут. Несмотря на пьяные выходки, которые позволял себе Сокол в последнее время, объективно справедливость заключалась в простых и понятных вещах. Иван столько времени провел в изнуряющих тренировках, столько часов оттачивал молниеносные движения, пока другие спали в теплых кроватях, что он заслужил свое звание чемпио- на, как никто другой, и сейчас нужно просто подтвердить это, чтобы о нем узнал весь мир. Артур поджал губы и потер переносицу. Просто подтвердить, что никто не может обойти в гонке Ивана Сокола, его лучшего спортсмена, его воспитанника, его открытие и даже его продолжение.
Артур считал своей миссией в жизни находить тех, кто сам пока еще не верит в себя, и помогать взлетать на пьедестал. Ивана он нашел шесть лет назад, совсем мальчишкой. И сразу почувствовал в нем своего человека. А потом учил его смотреть на мир сквозь прицел, учил плавности движений, учил выжидать нужную секунду и обрушиваться со всей мощью и напором в самый неожиданный момент. И научил всему. Когда Ванька не верил в себя, он верил в него, и не зря.
Встреча с Соколом стала его удачей. После череды всех тех событий он оправился и стал готовить настоящих чемпионов. Три золотые медали, шутка ли. Он возместил все, что ожидали когда-то от него и на что он сам оказался не способен, через своих воспитанников. Его парни смогли. И он смог вместе с ними. Но потом что-то снова пошло не так. И косые взгляды, а еще этот неприятный холодящий шепот за спиной, снисходительные похлопывания по плечу… Артур ненавидел, когда недвусмысленно намекали, что сейчас самое время выдать новую победу.
В этот раз на чемпионате все должно было получиться. Последние три года просто были не самыми удачными. С кем не бывает. Но теперь у него вырос и окреп Сокол. Он просто обязан поехать и взять главный приз.
Артур прошел по небольшой кухне вдоль белого подоконника и хмуро посмотрел на серую гладь холодной воды внизу за окном. Раньше этот вид всегда успокаивал его и давал возможность чувствовать себя особенным. Тем, что живет в таком месте, где среди каменных джунглей может с собственной кухни на че- тырнадцатом этаже наблюдать, как встает солнце, озаряя собой мир и касаясь тихой заводи водохранилища Дрозды. Он смог всем доказать, чего стоит. Пусть не так, как мечтал когда-то, но все же выстроил свою жизнь с чистого листа. Он рос и матерел вместе с этим районом.
Десять лет назад здесь было просто поле, окраина города, где он любил устраивать пробежки вдоль поросших камышом берегов, наблюдая за редкими для города птицами. В его жизни тогда было такое же дикое поле, но он удержался, хоть и было желание все бросить и уехать туда, где его никто не знает. Но рядом были те, кто поддержал, и он не мог предать их.
