Медиар. Тайна астероида Q703 - страница 6

– Ты не понимаешь, Мэлс! Ты не понимаешь, что ты здесь делаешь! Это не просто минерал! Это… это вирус! Мы все… мы все заражены! Ты не можешь просто взять его и уйти! Ты не можешь!

Гаррет, тот, кто вел его весь этот путь, и теперь – связанный, беспомощный, его слова лишь эхом отзывались в мрачной пустоте. Мэлс закрыл глаза и снова заглянул в темные углы памяти. Он видел, как Гаррет, с кожей, покрытой синими разводами, был выведен из своего состояния. Его руки скованы в наручниках, он выглядел, как человек, который потерял всё. Мэлс сжал прибор в руках, пытаясь восстановить связь. Всё бесполезно. Сигнал был слишком слаб. Но вдруг, среди тишины, раздался знакомый голос.

– Мэлс! Это Куинси! – голос капитана пробился сквозь шум и треск. Она звучала напряженно, но твёрдо. – Ты меня слышишь? Ответь мне, черт побери! Ты должен вернуться! Мы теряем тебя! Ты… ты не можешь продолжать это, вернись в капсулу! Это приказ!

Мэлс замер. Её слова пронзили его сознание, но вместо того, чтобы вернуть его к реальности, они только усилили его разлад. Возвращение на Еву означало бы конец, конец его исследованию, конец пути, который он так пытался пройти. И в то же время он знал, что капитан не могла ошибаться. Она не могла. Это место было живым, оно менялось с каждым шагом, с каждым вдохом. Его не покидало чувство обманутости. Гаррет не случайно связался с ним по закрытому каналу, утаив свои намерения даже от капитана.

– Ты слышишь меня, Мэлс? – снова раздался её голос, уже слабее, почти отчаянный. – Гаррет… он… он в таком состоянии, Мэлс. Ты… ты должен понять, что это не просто минерал, не просто аномалия. Ты становишься частью этого. Мы все становимся. Ты должен вернуться! Немедленно!

Он почувствовал, как каменные стены, которые его окружали, будто бы сжались, вжимая в него этот выбор. На горизонте его сознания вновь промелькнула картинка – светящийся минерал, его руки, тянущиеся к нему, жадно поглощая его силу. Он разжал пальцы, в которых сжимал прибор, и сделал шаг вперёд. Но тут его остановил голос, который он не мог игнорировать.

– Не вернёшься. Ты не сможешь. Ты уже часть этого. – Это был голос Гаррета, но искаженный, разорванный, в нём была не его душа. Это было что-то другое, что-то чуждое, что было здесь до него. Мэлс замотал головой, пытаясь избавиться от этого кошмара, но мысленно уже был в другом месте – там, в этом лабиринте, в самом центре. Минерал. Он был настолько близко.

– Ты… не можешь… – прошептал Гаррет. – Тебя… ждут на «Еве». Ты должен вернуться! Ты… всё равно не сможешь… Не возвращайся… ты не выберешься отсюда…

– Нет, – думал Мэлс. – Я не могу вернуться. Я должен завершить начатое.

– Мэлс, это не твои слова! Это он, не так ли? Минерал… он управляет тобой! Ты даже не осознаешь, что с тобой происходит! – Куинси снова говорила, её слова были полны страха и решимости. Она говорила всё быстрее. – Ты должен вернуться, и немедленно!

В его голове прокатился резкий щелчок, и он сжал зубы. Он знал, что капитан не могла ошибаться, но что-то в нем сопротивлялось. Это было не просто исследование. Это было нечто большее. Это была его судьба. Пальцы его рук снова потянулись к минералу, который лежал в центре лабиринта. Он почувствовал, как стены начинают сжиматься, как каменные волокна начинают пульсировать, отдавая ему чувство, что он не просто человек, а часть чего-то гораздо большего. Что-то, что было здесь до него. Что-то, что не зависело от его решений, но так жаждало его действий. Он сделал шаг, ещё один, и перед ним возникла непроходимая стена света. Минерал, сияющий и живой, был у него под ногтями, в его теле, в его мозгу. Это было завершение.