Часть 6. Истина где-то рядом
Мэлс сидел на ранце, ссутулившись, будто бы пытаясь скрыться от пустоты, раскинувшейся вокруг. Его перчатки казались слишком грубыми для того, чтобы держать столь тонкий, почти живой минерал. Оранжевое ядро пульсировало в его ладонях с ритмом, который не поддавался логике – не совпадал ни с сердцебиением, ни с привычными энергетическими частотами. Будто оно дышало по своим законам. Будто жило.
Он наклонил голову ближе, искав взглядом зерно разумного в глубине этого кристалла. Внутри клубились тени, как дым подо льдом. Они то исчезали, то вновь всплывали, принимая формы – смутные, человекоподобные. Словно бы кто-то – или что-то – наблюдало за ним в ответ.
– Что ты такое… – прошептал он, чувствуя, как пальцы непроизвольно крепче сжали минерал.
И тут же отдернул руку – по коже прошел слабый разряд, будто объект отозвался на прикосновение. Ничего угрожающего, но ясно ощутимое вмешательство. Связь с «Евой» дрожала, как голос умирающего. В ухе то и дело вспыхивал статический шум, и лишь изредка прорывался голос Куинси:
– Мэлс… приём… мы… координаты…
Он отключил канал. Это был не страх, нет. Это было чувство, что он коснулся чего-то, что не должен был понимать. Не просто камень. Не артефакт.
Этот минерал не хранил знания – он передавал их. Мэлс чувствовал это всей кожей: что-то мягко вползало в сознание, не вторгаясь, но раздвигая границы. В голове вспыхивали образы – неясные, но живые: белая поверхность астероида, знакомые и незнакомые лица, шлем с надписью… он не мог разобрать, какую. Ева? Или что-то другое?
Он сделал вдох. Медленный. Сдержанный.
– Если ты можешь передавать информацию, значит, ты можешь передавать нечто большее, – подумал он.
– Или даже перемещать её.
Он знал, что минерал аномален. Но впервые у него закралось иное: этот камень может быть ключом. Не к выходу. К пониманию. Или к двери, которую не стоит открывать.
– Ты хочешь мне что-то показать? – пробормотал он, обращаясь к минералу, как к существу.
Тот пульсировал в ответ. Один раз. Второй. Словно отвечая: да. Мэлс замер. На долю секунды он ощутил себя не одиноким исследователем на мёртвом астероиде, а связующим звеном. Между чем-то гораздо большим. И в эту секунду, впервые, он испугался не за себя – а за то, что будет, если он поймет до конца.
Тем временем на борту корабля шли споры.
– Мы не можем ждать вечно! – раздался голос пилота Бэйли. – Чёрт побери, этот астероид просто ловушка! Мы и так потеряли связь с прошлым экипажем, теперь и Мэлс там застрял!
– Соблюдай субординацию, Бейли. – резко отрезала Куинси.
– Он знал на что идет. Это было его решение. А наше – вернуть корабль и экипаж на Землю, пока у нас ещё есть такая возможность.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
