– Как хорошо, что я решил пропустить стаканчик именно в этом трактире. Мне повезло, улыбнулся незнакомец.
Увидев, как чёрный туман медленно ползёт в их сторону, принцесса в ужасе закрыла собой сестру.
– Я не был бы в этом так уверен, колдун, – раздался спокойный голос герцога Питера Эремана.
Веселье на лице незнакомца в капюшоне угасло, когда он увидел, как светлый туман поглощает его тёмную магию.
– Кто ты? – спросил чёрный колдун, отступая.
Вместо ответа юноша только грустно улыбнулся.
– Рэй! – послышался крик снизу. – Что это за чёртова магия, которая пожирает нашу? Что делать, Рэй?!
– Бегите!!! – проорал вожак и замахнулся на Эремана клинком.
Эдна закричала, герцог присел, и лезвие вонзилось в стену. В следующий миг колдун отлетел от удара ногой, сломал перила на лестнице и упал вниз.
– Питер, вернись! – снова крикнула Эдна.
Но юноша не обратил внимания на крик принцессы, а устремился за колдуном и прыгнул вниз.
– Чёрт, куда они делись, господин?! – заорал трактирщик.
Девушки бросились к краю лестницы. По опустевшему помещению гулял ветер, хлопая открытыми створками дверей.
– Питер! – снова крикнула Эдна и бросилась вниз.
Пытавшаяся задержать её Ровена в смятении остановилась, а потом тоже спустилась по лестнице.
– Кто были эти люди, леди? – тихо спросил у неё трактирщик.
Принцесса не успела ответить. В дверях показался Питер и решительно прошёл вперёд, совершенно не обращая внимания на вопросительно смотревшую и пытавшуюся идти с ним рядом Эдну.
– Возьми, – Эреман бросил кошелёк хозяину заведения. – Почини здесь всё.
– Они вернутся, господин? – дрожащим голосом спросил мужчина.
– Не думаю, – ответил Питер и взметнулся вверх по лестнице.
Девушки молча вошли в свою комнату. Усталая Ровена села на кровать, заправленную грубым шерстяным покрывалом.
– Как ему это удалось? – растерянно спросила Эдна неизвестно у кого.
– Что? – спросила сестра.
– Прогнать чёрных колдунов?
– Магия рода Эллиот.
– Эллиот?
– Да, Питер унаследовал редкий дар от матери.
– Ровена, – начала, было, Эдна и осеклась.
– Что?
– Я хотела спросить, как ты собираешься добраться до Аитлона?
– Не знаю, – протянула девушка.
– У меня есть немного денег, – сказал Эдна.
– Откуда?
– Собиралась в город, когда мы были во дворце. В общем, неважно. Возьми. Надеюсь, этого хватит.
– Спасибо, – сказала Ровена. – Кое-кто из нас успел запастись деньгами, как следует.
– Питер? – улыбнулась принцесса. – Так, может, попросить у него… – увидела возмущённое лицо сестры и выдохнула … – в долг… Он, что, такой жадный?
– Нет, – расхохоталась Ровена. – Он такой же, как наш отец и братья, уверенный, что мужчины вправе распоряжаться судьбой женщин.
– Не могу поверить, – в глазах девушки блеснули слёзы. – Как они могли так поступить?
Ровена только грустно улыбнулась и спрятала тощий кошелёк сестры за отворот сапога.
– А это что у тебя? – спросила она, увидев у сестры в руках маленький глиняный сосуд.
– Это средство Анеи от всех ран, даже нанесённых тёмными колдунами, – смутилась принцесса. – Я на всякий случай захватила его из дома и хотела передать Питеру, но не успела…
– Не успела и не успела, – буркнула Ровена. – Сейчас-то оно ему зачем? Его вылечил отец.
– Не думаю, что до конца, – сказала принцесса. – Ты не видела, как он плотно сжимал губы, когда дрался. Уверена, его рана ещё не затянулась.
– Так передай сейчас, – уронила Ровена. – Он здесь за стеной, что тебя останавливает?
