– Быть может, вы не так далеки от истины, – пробормотал командор и, воспользовавшись тем, что доктор на минутку отошел в туалет, поманил нас к себе. – Что будем делать, напарники?
– Сначала протрезвей!
– Я в работе. Похоже, мы действительно имеем дело с одной из вещих сестричек.
– Матушкой Ветровоск? – радостно подпрыгнула я.
– М-милочка, м-мы на задании, не сбивай нас литературными аллюзиями, – осадил меня Профессор, схлопотал дежурный подзатыльник и, не обидевшись, отхлебнул кофе и продолжил: – Нам придется идти туда вооруженными до зубов. «Молот в-ведьм», крест, святая вода, Библия, Псалтырь, жития святых, «Деяния апостолов»…
– Стой-стой. Откуда?! По-твоему, в этой деревеньке есть книжный магазин?
– Библия, уверен, есть и в гостинице. В такой глубинке, как правило, живут люди глубоко верующие или суеверные.
– Я про «Молот ведьм».
– Его легко можно заменить на пр-ростой, обычный молоток, – хищно улыбнулся опасно веселый Пусик. – П-поверьте, это лучшее средство от любой ведьмы!
Я с удивлением покосилась на кота. Похоже, он только притворяется воспитанным интеллигентом с двумя университетами за плечами. А в глубине души просто кровожадное животное.
– Ладно, ладно, молотком воспользуемся в крайнем случае, – снисходительно пообещал он, допивая кофе и выпуская когти. – Мне полегчало. Я абсолютно трезв и лично этим займусь.
– Вот тогда сам и ищи свои глупые молотки. Собираешься обокрасть столярную мастерскую?
– Думаю, достаточно просто зайти в ближайший магазин хозтоваров, детка-а…
Я на миг представила себе, как в добропорядочную английскую лавку важно заходит вальяжный кот, все еще пахнущий смесью кофе и бренди, небрежно облокачивается о прилавок и просит продать ему в кредит самый большой молоток. Оплата по бартеру мышами. И ведь самое смешное, вполне возможно, что молоток он получит. Ну или получит им же…
Когда освежившийся Ватсон вернулся к нашему столу, командор, прокашлявшись, изложил общий план действий:
– Итак, работаем строго по схеме. Мы с Алиной стучимся в двери. Делаем вид, что просто заблудились и хотим спросить, где тут находится пристань. Уважаемый доктор стоит поодаль в засаде с подзорной трубой и следит за окнами. А ты, дружище, проникаешь в дом через чердак, подвал или форточку.
– А если дом высокий? – опомнился Профессор. – Я, знаешь ли, не захватил с собой альпинистского снаряжения.
– Не волнуйтесь, я вас подкину, – мгновенно пообещал добрейшей души Ватсон. – Всю жизнь мечтал закинуть хоть кому-нибудь кота в форточку.
Должна признать, что Пусика эта идея не очень вдохновила. Но, пока он подыскивал достойные варианты отмазок, мой муж решительно встал, оставив на столе несколько монет, и кивнул в сторону выхода. Время сомнений кончилось, мы дружно приступили к операции.
– Милая, займешься атрибутами?
– На раз-два!
Мне было нетрудно подойти к рецепции и снять для нас два номера.
– А у вас висит над кроватью крест? – флиртующим тоном спросила я у немолодого рыжего хозяина.
Тот густо покраснел.
– У меня? Нет, я не так религиозен…
– Ах, вы все не так поняли. Я имела в виду распятие в номерах?
– Конечно, леди. У нас приличная гостиница.
– Хорошо, а то я боюсь спать одна. В смысле без защиты Всевышнего.
Хозяин уже почти пустил слюну, но я развернулась, забрав ключи.
Вот так, господа, мое женское обаяние все еще работает. Остальное детали!
Я поднялась в оба номера, сняла со стен небольшие штампованные кресты и достала из прикроватных тумбочек пару Библий, все чистенькое, компактное, подходящего размера. Алекс легко спрячет в пиджак и то и другое, у меня в юбке тоже была вшита пара потайных карманов, чтоб вы знали. Библия, распятие, револьвер, не хватает святой воды, но ладно…
