– Ты ушиблась? – Забеспокоился робот.
Девочка помотала головой.
– Вовсе нет.
– Но ты сказала, тебе больно, – не унимался Чарли.
Один из назвавших Карину «колченожкой» мальчишек скатился вниз с горки, чуть не врезавшись в них с Чарли. Он быстро вскочил на ноги и хотел было взобраться на горку, но передумал. Глаза его сузились, рот перекосила противная ухмылка.
– Колченожка! – Выкрикнул он и засмеялся. Его поддержал другой пацаненок, только что скатившийся следом за ним.
Чарли отпустил Карину. Безмятежное выражение соскользнуло с его лица, сменившись на другое, незнакомое ей прежде. Строгое, гневное и отчасти осуждающее.
– Вам должно быть стыдно! – Воскликнул Чарли, направляясь к мальчикам.
Ответом ему были смех и летящие в него снежки. От неожиданности Чарли опешил и упустил момент, когда самый рослый мальчик подскочил к нему сзади и поставил подножку. Чарли потерял равновесие и рухнул на землю, зарывшись лицом в снег.
– Это же не человек! – Закричал подножка. – Это синтетик!
Карина подошла к своему роботу и протянула ему руку.
– Чарли, держись, вставай, – жалобно промолвила она, чувствуя свою вину за все произошедшее.
– Попробуй скажи нам еще что-нибудь, – пригрозил подножка. – И я пожалуюсь папе, а он позвонит в службу по контролю и тебя заберут.
Чарли открыл было рот, но Карина закрыла его своей рукой и прошептала ему на ухо:
– Пожалуйста, не говори ни слова. Они и правда могут тебя забрать. Молчи и пойдем домой.
Она видела, как рот Чарли сжался, а зубы его заскрежетали в безмолвном отчаянии. Она немного удивилась такой реакции робота и ей стало жаль его.
– Идем, – повторила она, слегка подергивая Чарли за плечо.
Он поднялся, взял ее за руку и они пошли прочь.
– Я не понимаю, – твердил он всю дорогу домой. – Почему мы должны были уйти, не дав им ответ. Они же обидели тебя? Это неправильно.
– Чарли, ты разве не понимаешь, что не имеешь права причинять человеку хоть какой-то вред? Будь то слово или дело? Что с твоими алгоритмами?
Но робот не хотел ее слушать, продолжая твердить свое.
– Они обидели тебя, Карина. Почему им можно? В этом нет логики.
– В жизни вообще логики мало, – отвечала девочка, вспоминая ту ужасную аварию, когда ее сбила машина депутата и суд, на котором его оправдали. Родители ничего ей не рассказали. Она случайно увидела репортаж из зала суда в новостях. Ей было больно смотреть на родителей. Она понимала, через что им пришлось пройти. И тот человек, хладнокровно обвинивший ее во всем произошедшем. Тогда она, как и Чарли, тоже не понимала, как такие вещи могут происходить в мире. В них нет логики и справедливости. Но они происходят. И ничего с этим не поделаешь.
Как и она, ее робот оказался бессилен перед установленным миропорядком, придуманным кем-то очень злым. Она улыбнулась, пришедшей в голову мысли:
– Знаешь, Чарли, мы с тобой похожи больше, чем ты думаешь.
Чарли перестал скрежетать зубами:
– Карина, частично мы и вправду похожи, – он дотронулся до ее руки. – Но по сути, мы совершенно разные.
– Вовсе и нет, – возразила девочка, с трудом удерживаясь на бионических ногах, проваливающихся в снег. Она крепче сжала руку Чарли. Ей всегда становилось спокойно, когда он был рядом. – Идем домой, глупый робот.
