Дэнди выразительно на меня посмотрела.
– Сколько он тебе платит? – спросила она.
Уильям прислонился к двери конюшни и почесал голову.
– Он мне не платит, – сказал он. – Только содержит, как и миссис Гривз, и Джека.
– Миссис Гривз не платят денег? – изумилась я, ясно вспомнив маленькую почтенную женщину.
– Он и ее из работного дома взял, – сказал Уильям. – Дает ей на хозяйство, тем она и кормится. Он ей еще платит раз в три месяца за стирку и на фартуки дает. Но не платит, нет. Зачем ей деньги?
– Для себя, – мрачно сказала я. – Чтобы она могла уйти, если захочет.
Уильям усмехнулся.
– Да не захочет она, – ответил он. – И я не захочу. Куда ей идти? Только в работный дом. В городе работы нет, никто не возьмет прислугу без рекомендаций. В работном доме таких опрятных и чистоплотных, как она, полно – зачем брать женщину с улицы? Зачем платить, когда в работном доме полно нищих, которые будут работать за так, если их содержать?
Уильям замолчал, посмотрел на нас с Дэнди.
– Он вам платит? – спросил он.
Я уже собиралась сказать «да», но примолкла. Он мне действительно платил пенни в день. Но из этого королевского богатства я выплатила ему за рубашку и бриджи, и мне нужна была куртка на зиму. Сбережений у меня не оставалось. Он выплачивал пенни, а когда я собирала пенни в шиллинги, мне приходилось их отдавать обратно. Я посмотрела на Дэнди; ей он платил иной раз пенни сверху за то, что следила за воротами, и еще она временами по-прежнему шарила по чужим карманам.
– Ты отложила что-нибудь, Дэнди? – спросила я.
– Нет, – сказала она. – Надо было заплатить Роберту за ткань, из которой сшита моя амазонка. Я ему еще должна пару шиллингов.
– Значит, с нами обращаются одинаково, – произнес Уильям с дурацким удовлетворением. – Но у вас двоих будет много места там, наверху.
Он показал на грубую деревянную лестницу без перил, шедшую вдоль стены конюшни. Я убедилась, что все лошади надежно заперты, а потом вместе с Дэнди взобралась по дюжине ступенек к откидному люку. Он поднялся, и мы вошли в первую в жизни свою комнату.
Она была голой и чистой, в углах – соломенные тюфяки и одеяла, под окном большой сундук, хворост в маленьком темном очаге и два окошка, выходившие на конюшенный двор. Стены были отделаны грубой кремовой местной глиной, а шедший под уклон потолок, спускавшийся до верхнего края окон, был внутренней стороной соломенной крыши – деревянные перекладины и солома.
– Хорошо как! – радостно воскликнула Дэнди. – Своя комната, настоящая.
Она тут же направилась к треснувшему осколку зеркала, который висел на одной из балок, пересекавших комнату крест-накрест, и убрала волосы с лица.
– Свое зеркало, – выдохнула она, обещая себе долгие часы счастья.
Потом плюхнулась на колени и рассмотрела кувшин и таз, стоявшие в одиночестве на сундуке.
– Красота, – одобрительно сказала она.
Я высунула голову из окна – посмотреть, что там. Увидела конюшню и двор по другую сторону дорожки, а еще – дом вдали. За ними виднелись зеленые поля, и сверкал на воде широкой реки свет.
Из люка потешно выглянула русая голова Уильяма.
– Идите чай пить, – позвал он. – В кухне все готово. Вещи занесете потом.
Дэнди набросилась на него с гордостью, приличествующей достойному жильцу.
– Тебя не учили стучать, когда заходишь в комнату к дамам? – воскликнула она раздраженно.
С круглого лица Уильяма пропала улыбка, оно стало кирпично-красным от смущения.
