- Идете с другом?
- С близким другом.
- Значит, встретимся там. И тоже станем чуточку ближе.
О! Я отлично представляла, как широко Джордан улыбается, произнося эти слова. Мне же хотелось стереть мерзкую улыбочку. Желательно ударом кулака в зубы.
- Вы не из тех, кто не принимает отказы, да?
- Совершенно верно. До встречи, Сирена.
Он отключился первым, не позволив мне больше сказать и слова.
- Кретин, - процедила я и отбросила телефон в сторону, будто из-за звонка Джордана он превратился в нечто мерзкое. А потом спросила Картрайта: - Так какой план? Устроим шоу с грандиозным выходом или позволим мерзавцу немного походить, распушив хвост?
Шеф криво усмехнулся, но по его взгляду я видела, что он мной доволен. Я всё сделала правильно. Точно так, как он хотел.
- Ни то, ни другое. Ты завтра не идешь ни на какую вечеринку.
- Что? - я резко подалась вперёд, чуть не съехав с дивана. - Но он взбесится.
- Да.
- Сильно взбесится.
- Знаю. Пускай дойдет до кондиции, а послезавтра мы устроим ему тот самый «выход».
Картрайт посмотрел на меня выразительно. Мол, всё продумано, не изволь беспокоиться.
- Ладно, ты босс, - проговорила я, спрятав тяжкий вздох.
Может, у Картрайта и были причины считать, что играть на нервах у Джордана весело и безопасно, но я почувствовала себя крайне неуютно. Не перехитрить бы нам самих себя.
3. Глава 2. Старые друзья
- Ненавижу...
Я сидела в припаркованной у тротуара машине - неприметном сером седане - и смотрела, как доктор Джулия Реймонд обедала с приятельницей на летней террасе ресторана. Они о чем-то непринужденно болтали, смеялись, выглядя расслабленными и довольными жизнью. Джулс время от времени поправляла прическу, убирала прядку, падающую на лоб. До боли знакомое движение. Она всегда так делала. Сколько я ее знала. А знала я ее очень давно.
Мы познакомились на первом курсе и дружили вчетвером: я, Марко, Джулс и ее будущий муж Томми. Дружили и в колледже, и после него. Даже дома купили по соседству в пригороде. И если мы с Марко уже поступили в колледж супругами (очень ранними супругами), Джулс с Томми сочетались законным браком лишь через восемь лет. На их свадьбе я была подружкой невесты, а мой муж шафером. Я совершенно искренне могла назвать эту женщину сестрой. Раньше, разумеется. Не сейчас.
Сейчас она была той, кому бы я с удовольствием свернула шею. Голыми руками.
Мне не полагалось тут нынче находиться. Картрайт ясно дал понять, что месть Джулс, как и Томми, с которым она развелась год назад, откладывается. Но я не удержалась. Улучив свободную минутку, приехала и теперь жалела. Потому что стоило посмотреть на бывшую подругу, как накрывал гнев, а сердце сжималось от боли. А это мешало. Сильно мешало первостепенным на сегодняшний день задачам.
Я, как наяву, видела нашу последнюю встречу с Джулс. Она пришла ко мне в тюрьму. После настойчивых просьб. Но пришла лишь для того, чтобы попрощаться.
- Пожалуйста, Джулс! Я тебя умоляю! - я смотрела на нее сквозь разделяющее нас стекло, держа телефонную трубку у уха, и изо всех сил старалась не разрыдаться в голос.
Но она качала головой.
- Я не могу Адель. Не проси. Это невозможно.
- Почему? Мы же были, как семья.
- Вот именно. Были. Но всё изменилось. Будто ты сама не понимаешь. Вы с Марко наворотили дел и платите за это. Не тяните за собой других.
- Наворотили дел? - я не верила ушам. - Ты же знаешь меня, Джулс. Двенадцать лет знаешь. И Марко тоже. Ты должна понимать, что он не делал того, в чем его обвиняют. Как и я. Я никогда не изменяла мужу и...
