- Хватит! - Джулс выставила руку ладонью вперед. - Я пришла сказать, что мы не сможем выполнить твою просьбу. Томми категорически против.
- Томми против, - прошептала я. - А ты? Ты тоже против?
Она помолчала несколько напряженных секунд, а потом кивнула.
- Да. На нас и так косо смотрят из-за дружбы с вами. А если мы еще и... Нет, Адель. Прости, но нет. Мы не хотим дополнительных проблем. И вообще намерены переехать в другой район. Туда, где нас никто не будет связывать с тобой и Марко.
- Но...
- Прощай, Адель, - отрезала Джулс. - Когда выйдешь, сделай одолжение, не связывайся больше с нами. Никогда.
Она ушла, оставив меня в слезах и отчаянье. Но ненавидела я ее не за это. Их с Томми решение умыть руки имело последствия. Страшные последствия. Необратимые.
- Наслаждайся жизнью, пока можешь, Джулс, - прошептала я, глядя, как бывшая подруга смеется, запрокидывая голову. - Скоро будет не до веселья. И тебе, и бывшему мужу. Обещаю...
Я повернула ключ зажигания и поехала прочь, невероятным усилием воли заставив себя не думать о случившемся три года назад. От тех самых последствиях. Я умела переключать разум. Научилась это делать стараниями Картрайта и его «спецов», у которых проходила обучение. Особое обучение, призванное превратить благородную Адель в безжалостную Сирену, способную на такое, что прежней ипостаси и не снилось. Да, я умела переключаться, но сегодня это сделать было невероятно трудно. Практически невозможно. Сердце кровоточило. И я точно знала, что ЭТА рана не заживет никогда.
****
- Мой кабинет не подойдёт? - удивился Джефферсон Стилл, когда я объявила, что не буду использовать его обитель для съемок. - Почему?
- Слишком банально. Если честно, я не понимаю, зачем врачи и все, кто связан с медициной и фармакологией фотографируются в креслах на фоне дипломов. Словно... хм... - я сделала вид, что задумалась. - Словно пытаются ткнуть всех носом в свои успехи. В статье и так будет всё расписано в подробностях. О вас и ваших достижениях. На фото же лучше предстать просто человеком. Это всегда подкупает. Куда больше, чем навязчивые дипломы и награды.
Джефф потер подбородок.
- Признаться, никогда об этом не задумывался. Но вы правы. Я, конечно, горжусь успехами нашей команды, однако сам по себе я простой парень.
Я подавила вмиг проснувшуюся злость.
Да уж, простой парень. С внушительным счетом в банке, огромным домом, яхтой и еще кучей атрибутов сытной и успешной жизни. Впрочем, раньше Джефф мне, впрямь, казался не особенно амбициозным человеком. Просто фанатом своего дела. Мы даже дружили. Или, скорее, поддерживали приятельские отношения. Но потом он показал истинное лицо, когда выбросил меня из проекта и разбогател, присвоив себе мои достижения.
- Так где будем фотографироваться? - спросил Джефф с готовностью подчиняться.
- Снаружи. Сегодня солнце не слишком яркое. Идеальный день для съемок. Пока меня вели к вам, я видела в окно симпатичный садик. Или что-то вроде того.
- О! Эта наша зона отдыха. Там очень мило. Пойдемте, вам понравится.
Я снова подавила гнев. Джефф сказал это так, будто зеленая зона - тоже его личное достижение. Но это была моя идея. Садик разбили тут пять лет назад, чтобы сотрудники, практически живущие в лаборатории, могли делать перерывы в уютной обстановке.
Как же странно было снова оказаться здесь! Словно вернулась назад во времени. Соприкоснулась с прошлым, в котором была очень счастлива. Джефф что-то говорил по дороге. О своей работе, о команде, но я слушала в полуха. Потому что и так всё это знала. Я оглядывалась по сторонам, узнавала каждую мелочь и не понимала до конца, какие чувства сильнее: радость или горечь. Слишком много всего было намешано.
