— Что случилось?
— На Башню напали?
— Землетрясение?
Все, кто был, гурьбой высыпали в центральный зал с магическим источником. Кто-то только-только вскочил с постели и успел накинуть на себя лишь верхнюю мантию, кто-то пытался на ходу допить горячий чай. Маги надзиратели тоже были тут как тут и, как и их подопечные, не понимали, что происходит.
— Это магия! Смотрите! — Соран указал на источник, огромный магический кристалл.
В норме он был прозрачен, но сейчас сменил цвет на серебристый и испускал волны. Кто-то из надзирателей мог бы решить, что это чья-то шутка, и тогда влетело бы всем. Но каждый маг прекрасно понимал, что повлиять на источник невозможно. Кристалл сам реагирует на перемены. С каждой волной энергии по Башне проходила уже знакомая дрожь. Синие знамёна с гербом Академии, висевшие на стенах, затрепетали будто от ветра. Ещё одна волна, и они сменили цвет на тёмно-фиолетовый, на шёлковых полотнищах проступили серебряные лилии.
Соран не верил своим глазам. Он слышал о том, что Башня отчасти живое существо и реагирует на магический фон вокруг и чувствует своих владельцев, но зримое подтверждение этого видел впервые.
— Что всё это значит?
Невия, одна из немногих некромантов, сосланных в Башню, пощупала ткань одного из знамён. Настоящая, не иллюзия.
— Это значит, что Башня Кости сменила хозяина.
— Башня собственность Академии! — воскликнул маг Воды.
— Формально. У меня был хороший учитель, я много читал и знаю, что после исчезновения Ардоса его наследник так и не объявился, а Академия лишь взяла над Башней временное покровительство. Оно, правда, затянулось на несколько сотен лет, но это ничего не меняет.
Соран одёрнул себя, понимая, с кем и где говорит. Он и не думал, что в нём проснётся страсть к лекторству, обычно этим учитель страдал...
— Соран, почему ты замолчал? — Невия подлетела к нему с горящими от любопытства глазами. — Продолжай пожалуйста, это очень интересно. Если ты такой умный, может скажешь тогда, кому теперь принадлежит эта Башня?
Услышь бы сейчас это Реван, его бы инфаркт хватил в молодом возрасте. Историю Башни Кости проходят не то что некроманты, а вообще все маги на курсе общей истории. Но Невия, видимо, предпочла им что-то более интересное.
— Невия, ты могла бы учиться усерднее, стыдно такого не знать. — не выдержал один из старших некромантов. — Ардос был из Дома Серебряных Лилий. На обновлённом гербе серебряные лилии, есть ещё варианты, что бы это могло значить?
Невия покраснела от смущения.
— Эльфы, — кто-то мрачно озвучил не высказанные вслух догадки собравшихся в зале.
— Эльфы... — мечтательно протянула Невия. — Это же так прекрасно! Мудрые, бессмертные, прекрасные и вечно юные. Это же хорошо, разве нет?
Ответом была гробовая тишина.
Глава 2. Не бальные танцы
Тал О'Этла, Южная марка. Два месяца спустя после основных событий...
— Ты уверена, что это была хорошая идея?
Реван уже десятый раз за время поездки в трясущейся на ухабистой дороге карете поправлял складки килта. Некромант явно нервничал.
— Разве тебе не приходилось носить платья? — вместо ответа спросила Мистлев.
— К твоему сведению, мантия это не...
Карету сильно тряхнуло, так что обоим пришлось ухватиться за ручки сбоку от обитых мягкой кожей сидений. Предусмотрительно. Мистлев выглянула в окно, за ним моросил неприятный дождь, а пропасть внизу была укрыта клубящимся туманом. Или низко висящими облаками? А демон разберёт, они высоковато забрались в горы, где располагался замок лорда Мак Грилла, что давал традиционный ежегодный пир в середине осени.
