Желудок Селины кувыркается. То, что говорит Аллан, совершенно нелепо, но по какой-то причине это также имеет смысл. Если это работает, как в кино, то Аллан прав: игра окончена, как только ты поцарапаешься или укушишься. Это лишь вопрос времени, когда ты сам будешь ходить, как плотоядный монстр.
Селина кусает губу. Старается думать. Она может что-нибудь сделать? Она предполагает, что уже слишком поздно помогать Сорену. Но сможет ли она хоть как-то помешать машине скорой помощи приехать сюда? Или что Сорен в это вмешается?
Нет, пока у него есть пистолет…
Она смотрит на пистолет на столе. Сорен откинулся на спинку садового стула, стонет и на мгновение закрывает глаза, его лоб блестит от пота.
«Это безумие», – думает Селина. Но я должна попытаться…
Селина закрывает окно дрожащими руками и поворачивается к девочкам. В их широко раскрытых глазах застыл страх. "Слушайте внимательно. Мне нужно выйти на минуту. Но вы должны оставаться здесь, хорошо? Что бы вы ни услышали."
"Ты не можешь уйти," всхлипывает Луиза, размазывая слезы рукавом. "Твой отец запер дверь."
"Я вылезу через окно."
Девочки переглядываются с ужасом, затем снова смотрят на неё.
"Разве это не опасно?" шепчет Луиза.
"Куда ты идёшь?" дрожащим голосом спрашивает другая.
"Когда ты вернёшься?" почти беззвучно произносит третья.
Селина прижимает палец к губам. "Тихо, помните? Ни звука, когда я открою окно. Я вернусь через пять минут. Но не смотрите в окно, пока меня нет. Оставайтесь на месте, что бы ни случилось. Вы поняли?"
Несколько девочек молча кивают, их лица бледны как мел.
За дверью раздаётся искажённый паникой голос отца: "Да, два офицера, и один из них совершенно обезумел… нет, с Луизой всё в порядке, только не приезжай сейчас домой… Я же говорю: я сам не знаю, что происходит!"
Селина снова открывает окно. Оно распахивается полностью, как врата в бездну. Отец хотел установить защиту от детей, но, к счастью, не успел.
Сидя на подоконнике, она тянется к водосточной трубе. Когда она болтает ногами в пустоте, голова кружится, словно земля пытается затянуть её вниз. Вероятно, это последствия похмелья – обычно она не боится высоты. В детстве она постоянно лазила по деревьям.
"Селина," еле слышно шепчет Луиза позади.
Селина оборачивается, пытаясь успокоить её взглядом.
"Просто… будь осторожна," выдыхает Луиза. "Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось."
Селина дарит ей быструю, натянутую улыбку и шепчет: "Не волнуйся." Затем высовывается наружу и хватается за трубу. Металл обжигает ладони, раскалённый безжалостным солнцем. Труба кажется надёжно закреплённой и выдерживает её вес, хотя каждое движение вызывает тихий, зловещий скрип.
Она бросает взгляд на террасу. Сёрен всё ещё сидит с закрытыми глазами, его лицо искажено болью. Аллан, распластавшийся на траве, в этот момент поднимает голову и встречается с ней взглядом. Кажется, он хочет что-то сказать, но передумывает. Он смотрит на своего напарника, потом снова на Селину и едва заметно кивает.
Селина начинает спуск по трубе. Металл стонет под её весом, но Сёрен, погружённый в свои мучения, не замечает этого.
"Господи," хрипит он, сгибаясь на стуле. "Я горю заживо… где эта чёртова скорая?"
Селина продолжает спускаться. Когда до земли остаётся около двух метров, её влажная от пота ладонь соскальзывает по трубе с пронзительным визгом. Она замирает, не смея дышать.
