– Ни в коей мере! Вы сразу поняли, в чем суть. Я знал, что вы поймете. Я читал все ваши статьи. Поэтому я и хочу с вами поговорить.
Марк молчал. Головокружительный прыжок на новый уровень избранности мешал ему говорить, как и прекрасное вино.
– Я хочу, – заявил Фиверстоун, – чтобы вы перешли в институт.
– То есть… оставил колледж?
– Это неважно. А вообще, что вам здесь делать? Когда старик уйдет, мы сделаем ректором Кэрри…
– Я слышал, что ректором будете вы.
– Я?! – удивился Фиверстоун, словно ему предложили стать директором школы для дефективных; и Марк обрадовался, что собственный его тон можно истолковать и как шутливый. Оба посмеялись.
– Здесь вы попусту тратите время, – сказал наконец Фиверстоун. – Это место для Кэрри. Скажешь ему, что он думает, и он так будет думать. Колледж для нас – только инкубатор. Мы будем брать отсюда стоящих людей.
– Для института?
– Да, прежде всего. Но это лишь начало.
– Я не совсем вас понимаю.
– Скоро поймете. Скажу в стиле Бэзби: человечество – на распутье. Сейчас самое главное – решить, на чьей ты стороне – на стороне ты порядка или на стороне обскурантизма. По всей вероятности, человеческий род уже способен управлять своей судьбой. Если дать науке волю, она создаст человека заново, сделает его воистину полезным животным. Если же ей это не удастся… тогда нам конец.
– Это очень интересно…
– Основных проблем – три. Первое – межпланетные перелеты…
– Что это такое?
– Пока неважно. Тут в данное время мы бессильны. Был один человек, Вэстон…
– Он где-то погиб?
– Его убили.
– Убили?
– Несомненно. Я даже догадываюсь, кто именно.
– Господи! И ничего нельзя сделать?
– Доказательств нет. Убийца – почтенный филолог со слабым зрением, да еще хромой.
– За что же Вэстона убили?
– За то, что он с нами. Убийца – из вражеского лагеря.
– И все?
– Да, – кивнул Фиверстоун. – В том-то и дело. Всякие Кэрри и Бэзби вечно твердят, что реакционеры борются против нас. Они и не подозревают, что это – настоящая борьба. Сопротивление врагов не кончилось судом над Галилеем. Оно только начинается. Теперь они знают, что вопрос о будущем человечества решится в ближайшие шестьдесят лет. Они будут сражаться до конца. Их ничто не остановит.
– Они не могут победить, – возразил Марк.
– Надеюсь, – ответил Фиверстоун. – Да, не могут. Вот почему беспредельно важно решить, с кем ты. Если попытаешься остаться в стороне, станешь пешкой, больше ничего.
– Ну, я-то знаю, с кем я! – воскликнул Марк. – Спасти человечество… о чем тут думать!
– Лично я, – заметил Фиверстоун, – не стал бы подражать Бэзби. Реалистично ли заботиться о том, что станет с кем-то через миллионы лет? Кроме того, не забывайте, что враг тоже толкует о спасении человечества. Практически же, суть в том, что ни вы, ни я, не хотим быть пешками и любим бороться… особенно, если победа обеспечена.
– Что же надо делать?
– Вот в том и вопрос. Межпланетные проблемы придется временно отложить. Вторая проблема связана с нашей планетой. У нас слишком много врагов. Я говорю не о насекомых и не о микробах. Жизни вообще слишком много. Мы еще не расчистили толком место. Во-первых, мы не могли; во-вторых, нам мешали гуманистические и эстетические предрассудки. Даже теперь вы услышите, что нельзя нарушать равновесие в природе. Наконец, третья проблема – сам человек.
– Это удивительно интересно…
– Человек должен взять на себя заботу о человеке. Значит это, сами понимаете, то, что одни люди должны взять на себя заботу обо всех остальных. Мы с вами хотим оказаться среди этих, главных.
