— Давай-давай, милая, мужика растим, а мужик должен уметь чо делать? Правильно, уметь отрываться! — Он налил в мой опустевший стакан из-под сока водки. — Пей!
— Не хочу. — Я отодвинул выпивку подальше.
Стол был убран — горячее съели, салаты тоже, и кроме почти допитой бутылки водки, пакета сока и пустого блюдца ничего не осталось.
— И правда, Вов, — зевнув, сказала тетя Полина. — Только он вылечился, зачем?
— А и ладно, — легко согласился Вова и пристально посмотрел на меня. Взгляд его был жестким и почти трезвым. — Только ты это, мать, давай уже, отдыхай. А мы с Матвеем выйдем прогуляемся.
— Куда это вы на ночь глядя? — вскинулась тетя.
— Как куда? За его компьютером! Я же обещал, что верну? Так чего тянуть? Сейчас в офис прошвырнемся, тут шесть кварталов всего-то. Заодно и голову проветрю, а, Полин? — Вова широко улыбнулся и подмигнул тете. — Ты не жди, ложись. Завтра...
Он запнулся, глянув на меня, и, думая, что я не вижу, потрогал ее зад. Тетя Полина сбросила его руку и кивнула.
— Хорошо. Но вы все-таки не задерживайтесь. Может, я и дождусь... — загадочно бросила она, выходя из гостиной.
Интересно, что именно в этот момент я понял, за что она его любит. Не только за то, как хорош, наверное, он в постели. Думать об этом мне было неловко, но… Стены тонкие, кровати скрипучие…
Было в Вове еще кое-что, за что его обожала тетя. За эту вот открытую и широкую улыбку. Когда Вова улыбался, на щетинистой физиономии проступал образ веселого, легкого на подъем мальчишки. Ровные белые зубы, ямочки на щеках и мелкие сеточки морщинок вокруг глаз, обрамленных длинными, почти девчачьими ресницами… Вот каким он был когда-то. И вот каким она иногда видела его теперь.
Вова, уже покрывшийся задорным румянцем на скулах, сноровисто опрокинул оставшуюся водку, запил соком из пакета и утерся тыльной стороной ладони.
— Ну, чо расселся, парень? Собирайся.
Я быстро оделся, стараясь не разбудить Сашку, и вышел к входной двери. Вова ждал, слегка покачиваясь, и ухмылялся.
Выйдя из затхлого тепла подъезда в свежесть ночного двора, мы направились к проспекту.
— Прогуляемся, тут недалеко. — Вова хлопнул меня по плечу. — Не ссы, пацан, меня в этом районе каждая собака знает. Не тронут!
В ночь с пятницы на субботу дороги и тротуары полнились гуляющим народом. Призывно светили вывески питейных заведений, слышались смех, крики, разговоры. Мы с Вовой влились в толпу, и всю дорогу он учил меня жизни:
— Я тебе так скажу. Учеба, конечно, дело хорошее, но руки-ноги у тебя теперь правильно прикручены, вон, даже я понимаю, что ты говоришь, — нормальный ты стал парень, Матвей. Самое время хватать жизнь за жопу, а Фортуну за сиськи! Универ-шмунивер — это для богатеньких бездельников, а нам работать надо. Короче, переводись на заочное, а сам ищи работу. И подкачайся! — Вова загоготал, трогая меня за бицепс. Ну или за то, что у меня его заменяло. — А то телки на дохлых не смотрят, им надо, чтоб здесь было, — он ткнул пальцем мне в плечо. — И еще чтоб деньги в лопатнике! Понял?
Он продолжал меня убеждать и доубеждался до того, что я, по его мнению, уже завтра должен собрать свои манатки и переехать в общагу.
— Ты если стесняешься, я сам могу в твой деканат-ректорат сходить, общагу тебе выбить! Общага — это знаешь как? Это о-о-о! Там такие телочки, закачаешься! А тебе пора, брат, пора... — Он опять заржал. — А то ты, небось, все теребонькаешь? А? А? Ха-ха-ха! Ладно, не грузись, все это, пацан, у тебя в прошлом! О, пришли!
