Метахак - страница 28

Расспросив прохожих, Лекс узнал, где находится гостиница «Опырь и ложка». Проплутав с полчаса по переулкам, спутники вышли к трехэтажному зданию, над входом в которое висела искусно выполненная вывеска с изображением тощего опыря, обнимающего огромную ложку. У входа гостей встретил сам хозяин, который, видимо, был заранее извещен своим родичем. Он сразу свистнул слугу – юркого паренька в одних шароварах и с повязкой на голове. Слуга ловко снял со спины Вислобрюха седельные сумки с поклажей и поволок их внутрь гостиницы.

– Добро пожаловать в лучшую гостиницу Драконьего рынка! – без излишней скромности возвестил хозяин. – Каждому из вас приготовлена отдельная комната. Повара стоят у плиты, а истопник уже раскочегарил баню. О вашем благородном ездовом животном позаботится Пиц, который сейчас вернется.

Снова показался парень с повязкой, подхватил шестинога под уздцы и повел его к воротам, которые вели во двор гостиницы. Хозяин распахнул перед гостями дверь, и они вошли внутрь. После многих дней, проведенных в горах, мертвом лесу и на речной стремнине, после толчеи на улицах городка небольшая комната гостиничной корчмы с несколькими столами и камином показалась путникам роскошной залой королевского дворца. В комнаты для проживающих вела винтовая лестница, возле которой слуга по имени Пиц свалил седельные сумки. Хозяин вытащил из кармана связку ключей.

– Разбирайте, господа! – сказал он. – Самая уютная комната «Лилия» – она специально предназначена для прекрасной леди. – Хозяин протянул дриаде ключ, на деревянной бирке которого была вырезана чашечка лилии. – К комнате приставлена служанка, она выполнит любое пожелание постоялицы. Суровому воину достается «Гладиолус». Мудрому чародею – «Мандрагора». – Хозяин, который принадлежал к расе нибелов, с сомнением посмотрел на своего соплеменника. – Ну а вам, любезный, остался «Жасмин».

Бро выхватил ключ и бросился вверх. Чародей с благодарностью взял свой и, поддерживая Рию под локоток, стал помогать ей подниматься по лестнице. Подбирая седельные сумки, наемник немного замешкался.

– Послушайте, э-э, любезный… – проговорил он.

– Меня зовут Мра! – представился хозяин.

– Любезный Мра, я не видел на улицах никого из племени дриад… Разве в Драконьем рынке их не бывает?

– Очень редко, дорогой гость, – откликнулся хозяин. – Дриады предпочитают прохладные заводи, тенистые чащобы, шорох листвы… Что им делать в тесноте и шуме?

– Да, верно… Благодарю вас, Мра! – Лекс протянул нибелу мешочек, набитый золотом, – из тех, что были отняты у разбойников. – Я с удовольствием сходил бы сейчас в баньку…

Нибелунская баня славилась по всему Междумирью. По сравнению с тесными человеческими полуземлянками, где топили по-черному, а потом в облаке угара хлестали себя ветками моложавника, нибелунские бани были настоящими дворцами, просторными и светлыми, облицованными нитлакскими изразцами. Горячий пар распределялся по всему помещению через специальные отверстия, посредине обязательно был бассейн с прохладной минеральной водой. После омовения и купания можно было порадовать себя красным пивом с вареными крабораками, ну, или мочеными орехами.

В бане при гостинице «Опырь и ложка» наемника ожидал еще один сюрприз – целая гроздь полуголых девиц. Без всяких церемоний они опрокинули могучего воина на полку и принялись его мылить, тереть мочалками, обдавать водой, массировать мышцы, расчесывать волосы. Лекс почувствовал, что его тело, скованное многодневным напряжением и ежесекундной готовностью выхватить верную пару клинков, которых, кстати, при нем сейчас не было, становится мягким и податливым, как масло. Он растекся по каменному ложу, постепенно погружаясь в сладкую дремоту.