- А есть на что посмотреть? – хитро спросила Мира.
- Это же сарказм, не флирт, да?
- Конечно. Флиртовать с мужчиной, на пустой дороге, в преддверии ночи… Я, признаться, и так нервничаю.
- О, тут вы можете не волноваться!
- Вы что, гей?
Он остановился и резко повернулся к Мире. Глаза его сверкнули на мгновение льдом.
- Мира, никогда, даже в шутку, не говорите такое военному.
- Но ведь среди них тоже могут…
- Мира! – И тут же, тише. - Я прошу.
- Хорошо, хорошо! – смутилась девушка. – Простите, неудачная шутка.
Илья повернулся и вновь двинулся вперед.
- Мы не гомофобы, - пояснил он ровным голосом. – Просто у нас так не принято.
- Я уже поняла, - чуть раздраженно сказала Мира.
- А не бояться меня можно, потому что я рыцарь. И храню, как и положено, верность возлюбленной даме. И это не вы.
Он сказал это удивительно мягко, но Мира услышала горечь в его голосе и ей стало жаль Илью. Что же такое произошло в жизни этого парня? Кольцо…
- Если бы не рыцарская честь, я бы сказал, что вы самая прекрасная женщина из всех.
- Вы и так можете сказать, - засмеялась Мира, - это просто слова.
- Я не разбрасываюсь словами, - сказал Илья, но неожиданно улыбнулся совершенно чарующей улыбкой: - Но я могу со спокойной совестью сказать, что вы – вторая по красоте.
- О! – усмехнулась девушка. - Я польщена.
- Все, чем могу.
- Чем занимаетесь в отпуске?
- Чем можно заниматься на даче? Валяюсь с книжкой в гамаке, жарю шашлык, пью пиво, хожу на рыбалку, бренчу на гитаре и болтаюсь на турнике. Бегаю ещё по утрам купаться.
- Звучит здорово.
- Присоединяйтесь, - легко предложил он. – Шашлык в одиночку не шашлык.
- Мне показалось, вы хотите отдохнуть от людей, - заметила Мира.
- Когда взрослый мужик тусит в одиночестве, он не хочет отдохнуть от людей, - ответил Илья, - он хочет просто отдохнуть. – Он искоса взглянул на неё. – А вот когда молодая и красивая девушка едет одна в деревню, вот тогда кажется, что она решила привести мысли в порядок.
- Так и есть.
- Так составите мне компанию? Вы любите рыбалку?
- Никогда не рыбачила, - призналась Мира.
- Да бросьте! Не может такого быть! – не поверил блондин.
- Как есть, - Мира пожала плечами. – Не приучили в детстве. Да и городская я. Вот забег по крышам гаражей – да, я бы вас сделала.
Илья засмеялся.
- Тогда позвольте мне побыть вашим проводником в прекрасный мир подсадок, блесен, мармышек и поклевок. Обещаю привить вам любовь к этому чудесному бессмысленному занятию.
- Я подумаю.
К деревне они подошли уже под звездным небом, и Мира удивилась, как быстро стемнело. С неприятным холодком она подумала, каково было бы идти этот путь одной.
Найдя Надин дом, она повернулась к попутчику.
- Спасибо вам, Илья. Я сейчас только подумала, каково было бы идти одной.
- Полагаю, было бы тише, - улыбнулся он. Окинув взглядом темный дом, добавил: - Так здесь вы и живете?
- Поживу пару недель. В гости пока не зову. Я же вас совсем не знаю.
- Есть простой и проверенный способ. Сфоткайте мой паспорт и отправьте друзьям. Эта ваша страховка для спокойствия. Сойдет?
- Вы же не шутите.
- Ни капли. По-моему, отличный план.
- Неплохой.
- Во сколько планируете вставать? – поинтересовался Илья.
- Не знаю. Во сколько проснусь.
- Вы же взяли какую-то спортивную форму?
- Ну, да…
- Кроссовки? – деловито спросил он.
- Я в них.
- Ох, да. Это я невнимательный. Тогда давайте завтра пробежимся? Тут отличная природа.
