Наконец, рука нащупала край провала. Он подтянулся и, навалившись грудью на кромку, с облегчением вздохнул. Вставать Альберт не стал – он пошарил руками у самых стен. С одной стороны его пальцы наткнулись на узенький козырёк выступа. Пройти по нему мог разве что, худенький мальчишка, но ни как не огромный мускулистый детина, каким был Альберт Иванович. Но другого пути не было. Альберт мог бы повернуть назад и пойти в другой коридор, но он подумал, что обезьяна – тварь прыгучая, а под потолком, что очень вероятно, может висеть ещё один корень, или канат, или ещё какая-нибудь лиана, за которую ловкое животное могло зацепиться. Он раньше, в Зелепупинске, любил смотреть программу «в мире животных», и видел, как эти самые обезьяны скачут по деревьям, словно воздушные гимнасты в цирке. Правда, досмотреть программу ни разу не удавалось – телевизор взрывался, но Альберт Иванович мог себе позволить к каждой следующей передаче покупать новый. И он пошёл. Пополз по козырьку, вонзая сильные пальцы в стену. Из-под рук сыпалась земля и камни. Они падали вниз, но стука камней о дно он так и не услышал.
Дальше дорога была ровной, но Полухайкин не сразу это заметил, сосредоточенный на том, чтобы удержаться на гладкой стене и узкой тропе над пропастью, он прошёл метров десять лишних, и лишь потом – оступившись, заметил, что ловушка осталась позади. Очень скоро Альберт вышел в огромную пещеру.
Пещера была обитаемой. Стены были расписаны страшными сценами убийств, геометрическими фигурами и картинками, похожими на иконы, только лица на этих иконах были уродливыми. Высокие колонны поддерживали потолок, в котором Полухайкин заметил крышку люка. Заметил потому, что через щели пробивался слабый свет. Других осветительных приборов не наблюдалось.
Альберт подумал о том, что он это уже где-то видел. Он задумался и решил, что помещение напоминает ему какой-то фильм, просмотренный ещё в Зелепупинске.
На полу длинными рядами стояли ящики. Ящики эти были сделаны из дерева и накрыты плотно прилегающими крышками.
– Стволы, – пробормотал Полухайкин, его глаза вылезли из орбит, а сердце лихо подпрыгнуло, не веря в такую удачу.
Он пошевелил пальцами, будто уже держал в руках пистолет, и на мгновенье ему показалось, что холодная сталь холодит кожу.
Альберт Иванович обрадовался и направился к крайнему ящику. Мечи и дубины порядком поднадоели бывшему новому русскому. Он больше пользовался кулаками, что, надо сказать, было намного эффективнее. Испытав приступ ностальгии по огнестрельному оружию, Альберт откинул крышку и разочарованно пробормотал:
– Облом, в натуре. Это чё, типа, гробы?
Это действительно были гробы. В ящике лежал труп, видимо, свеженький, потому что только бледность и отсутствие дыхания отличали мертвеца от живого человека.
Труп открыл глаза и в упор посмотрел на Полухайкина. На остальных гробах крышки зашевелились и с оглушительным грохотом стали падать на гранитный пол. Из ящиков вылезали бледные люди в тёмной одежде, они вертели головами, выясняя причину раннего подъёма.
– Ни фига себе, коммуналка, – изумился, было, Полухайкин, но потом решил, что жилищные условия пещерных жмуриков ему до лампочки. Он снова сосредоточил внимание на том ожившем мертвеце, который лежал в первом гробу. Бледнолицый в упор рассматривал Альберта.
– Я тут… это, ищу обезьяну, – сказал король Полухайкин, у него даже и мысли не возникло о том, что ему могут не ответить. – Не пробегала?
