Пробежавшись глазами по строчкам, Эйф нахмурился.
Значит, потерянный артефакт уже не такой и потерянный. Маги Владычицы уловили его присутствие в человеческом городишке с глупым названием.
Что тайному сыску известно о Старом Дубе?
Эйф покопался в памяти: городок небольшой, провинциальный, расположен на запад от драконьего государства. Ничем не примечательный городишко, в который стекается всякий сброд. Особенно иномирцы.
Иномирцев Эйф не любил. Они вызывали у него нечто среднее между жалостью и брезгливостью, а ему не нравилось ни то, ни другое чувство. И мысль, что придется отправиться в город, где количество гостей из других миров зашкаливает, не доставила ни малейшего удовольствия. Но с приказами Владычицы не спорят. Их выполняют.
— Свободен, — кивнул он курьеру. — Ответа не будет.
И, не дожидаясь, пока за тем закроется дверь, встал во весь рост. Свистнул, подзывая эльфиек:
— Приготовьте дорожный костюм и забронируйте мне место в ближайшем портале.
Владычица особо отметила: никто не должен знать кто такой Эйфрил, куда направляется и в чем его задание. Так что он сделает ход конем. Порталом перенесется в столицу человеческого государства, а там наймет дилижанс и прибудет в Старый Дуб как обычный человек, решивший попытать счастья в чужой земле. Ему не впервой действовать под прикрытием.
5. Глава 5
Дом под умелой рукой руководителя клининговой компании расцветал и расправлял плечи.
Известку Лизавета нашла в чулане. Развела, добавила каплю синьки, чтобы придать ей приятный оттенок, и вместе с троллем выбелила все комнаты, кроме библиотеки — там стены и потолок закрывали красивые деревянные панели.
За стенами пришел черед полов. На втором этаже пол был деревянным и очень красивым. Пришлось купить мастику и, следуя инструкции, нагреть пахнущую воском массу на водяной бане, потом нанести ее на щетки и быстро-быстро втереть в потемневшие от времени доски, заставляя их блестеть.
После крыши, настал черед подвала. Тут и выяснилось, что в доме есть водопровод на магической тяге. Но тролль только рукой махнул на трубу:
— Мага тут надо! Шоб починил.
И продолжил вытаскивать хлам.
Лизавета вздохнула и отправилась на кухню, готовить обед.
Вообще, надо было бы заглянуть к господину Ташару за краской, да подновить оконные рамы, но за окнами творилось нечто невероятное: то дождь, то снег, то снова солнце.
Ыргын объяснил, что такие перепады погоды связаны с появлением попаданцев:
— Раз в пять лет вот такая ужасная зима случается, все привыкли уже! Это все из-за блуждающих порталов. Они же в разные миры открываются, вот и творится у нас с погодой не пойми что.
— А иномирцы только в этом городе появляются? — уточнила Лиза, полируя мягкой тряпочкой резную рамку для зеркала.
— Только в этом, — подумав, ответил тролль, — говорят, это из-за того, что портальную башню разрушили.
— И давно это происходит?
— Давно, — покивал головой зеленокожий, расправляя пальцами помятый таз. — Вон, то к эльфам откроются, то к вампирам, то к вам, людям. Выхватывают тех, кто не доволен своим местом в мире.
Лиза скептично хмыкнула: уж она-то своим местом была довольна и даже очень. Вот хоть шубку песцовую взять.
— Раньше никто учета не вел, — рассказывал тролль, — а последние сорок лет департамент иномирцев работает. Прибывших распределяет.
Как прибывших распределяют, Лиза знала не понаслышке.
— А кто же настоящие хозяева этого мира?
