– Опоздали, девушки, – сказал мужчина кавказкой наружности. – Ушёл автобус.
Он стоял у старенькой тёмно-зелёной «девятки».
– Как ушёл? – не поняла Маша. – Он же всегда ждёт прибытия электрички.
– Правильно, но зимой из Москвы приезжих мало, а местных полный салон набился. Уехал.
– И что же делать? – растерянно произнесла Маша.
– На такси ехать, – подсказал мужчина.
– И где тут такси? – спросила Света.
– Вот, – мужчина показал на свою «девятку».
– А где шашечки? – не унималась Света.
– Вам, девушки, шашечки или ехать?
– Ехать, – сказала Маша и спросила: – Наверно дорого?
– Э, не дороже денег. А куда ехать?
– «Берёзки-2».
– Ну, не то, чтоб совсем далеко. Садитесь, договоримся.
– В эту колымагу? – засомневалась Света. – А мы доедем?
– Зачем ласточку мою обижаешь, слушай, а? Доедем в лучшем виде. Садитесь.
Девушки погрузили чемоданы в багажник, а сами сели на заднее сиденье. Автомобиль покатился по дороге. Вокруг заснеженные поля, вдали темнели полоски леса. Водитель балагурил всю дорогу.
Вдруг автомобиль дёрнулся и встал.
– Что случилось? – тревожно спросила Маша.
– Сейчас посмотрим, – сказал водитель, весёлость его куда-то улетучилась.
Он открыл капот и стал там копаться, послышалась ругань на незнакомом языке.
– Что-то серьёзно? – спросила Маша.
– Ремень генератора полетел.
– Куда полетел? – поинтересовалась Света.
– Всё туда же. Лопнул.
– И это вы называете: «Доедем в лучшем виде»? – с издёвкой спросила Света. – Где вид?
– Ну, девушки…, – развёл руками водитель. – Каркать не надо было.
– Я что – ворона? – вспыхнула Света. – За машиной следить надо.
– Починить можно? – спросила практичная Маша.
– Можно, но не здесь.
– И что нам делать?
– Здесь километров шесть осталось…
– Отлично, – сказала Света, – довёз в лучшем виде. Пойдём отсюда, Машух.
Из тёплого салона вылезать не хотелось, но надо.
– Девушки, а деньги?
– Какие деньги, дядя? – возмутилась Света. – Ты нас довёз? Где тут садовое товарищество? В шести километрах? Обойдёшься.
– Девушки, я вас большую часть пути довёз. На ремень.
В голосе мужчины слышалась жалость, Света открыла сумочку, достала сто рублей и сунула в их в руку ошалелого водителя.
– На, дядя, и не в чём себе не отказывай. Ремень купи хороший. Он по тебе плачет.
Дорога была очищена от снега и льда и девушки по обочине бодро катили свои чемоданы к садовому товариществу.
– Как-то забавно год начинается, – вздохнула Маша.
– И не говори, – согласилась Света, – но первые пять дней выдались спокойными и скучными.
– Я бы сейчас поскучала на даче с чашечкой горячего кофе, – вздохнула Маша.
– Я бы тоже. Интересно: далеко ещё идти? Кругом лес. Ты узнаёшь местность.
– Нет. Я никогда не ходила пешком от станции. От станции до дачи километров двадцать, озвереешь идти.
– Я уже зверею. Хоть бы кто-нибудь подвёз.
И Света махнула рукой первой попавшейся машине.
Серый «LAND ROVER» остановился рядом с девушками, дверь открылась, и симпатичный молодой мужчина в дорогом пальто спросил:
– Дневной променад или подвезти?
– Подвезти, – сказала Света.
– Но вы же не подвезёте, – засомневалась Маша, – вы же не такси.
– Не такси, – согласился с ней мужчина, – мы с другом странствующие рыцари и помогаем прекрасным дамам, попавшим в беду. Что у вас случилось? Как вы оказались одни на дороге среди леса с двумя баулами?
– Это чемоданы, – обиделась Света.
– Хорошо, чемоданами. Так как же?
– Ехали, так сказать, на такси, – сказала Маша, – машина сломалась, пошли пешком.
