Сердце Акрилики болезненно сжалось. Мало ли, что было раньше?! Прошлое осталось позади, почему же грядущее должно быть для Хайрэса перечёркнуто? Её с детства учили принимать и прощать других, дарить надежду и помогать в поисках истинного пути, созидать и исцелять, видеть и ценить прекрасное во всех и во всём, так почему Хайрэс должен стать исключением? Потому что он демон? Так что с того, разве это преграда для всеобъемлющей любви и силы Света? Хайрэс давно уже осознал и прочувствовал свою вину и готов искупить её любым способом, неужели этого мало? Он столько страдал, столько пережил, почему же у него нет шанса на избавление? Почему Свет не дал ему возможности исправиться, пойти по иной дороге? Разве Хайрэс виноват, что рос среди зла и тьмы, что не знал ни любви, ни ласки? Разве его вина, что некому было научить его состраданию и добру? Разве его вина, что у него не было выбора? И почему, когда он сумел постичь нечто хорошее и готов жить совсем иначе, Свет отталкивает его? Где же тут справедливость? Так быть не должно!
Уже стояла глубокая ночь, а Акрилика всё ещё не могла поверить в решение, которое приняла. Она то ложилась в постель, то вскакивала и принималась мерить шагами комнату. «Правильно ли я поступаю?» Она не была в этом уверена, и разум вопил, что она совершает ошибку, но сердце противилось иному исходу. Это был один из тех немногих случаев, когда внутренний барометр разошёлся с общими нормами и настойчиво толкал её к выбору, который никогда не одобрили бы другие ангелы. Если бы о нём узнали. Но она никогда и никому не расскажет об этом…
«Хайрэс, приди ко мне!»
Вокруг знакомый туман и полумрак. И тишина. Прежде он всегда заговаривал с ней первым, стоило ей уснуть и перенестись мыслями в Сумрачную долину. Но теперь Хайрэс молчал. Словно бы ждал её.
– Хайрэс, ты здесь?
– Да. Не думал, что ты действительно отважишься на новую встречу.
Чего в его голосе больше, удивления или облегчения?
– Но я ведь обещала, что не оставлю тебя, кем бы ты ни был, – неуверенно улыбнулась она.
– Ты сказала это до того, как всё узнала, – отметил Хайрэс. – И я понял бы, отрекись ты от тех слов и вычеркни меня из своей жизни. Но сейчас… Почему ты здесь? Почему ты не сделала этого?
– Я не смогла…
– Даже несмотря на всё, что я совершил?
– Да… Хайрэс, я так не могу! Что бы ты ни натворил прежде, это не значит, что у тебя не должно быть будущего! Пусть раньше ты нёс в мир зло, но теперь-то всё иначе! Ты уже не тот страшный демон, ты изменился, разве не так?
– Возможно, что и так… По крайней мере, услышь кто-то из моего окружения о том, что я думал и чувствовал здесь, они решили бы, что я спятил. Ну или решил отрастить перья на крыльях.
– Вот видишь, ещё не всё потеряно. Для тебя ещё возможен иной исход!
– Нет, Акрилика, – вздохнул Хайрэс. – Никто и никогда не простит меня… Я и сам себя не прощу.
– Но я смогла тебя простить, – тихо возразила Акрилика.
– Ты странная, – в его голосе мелькнула тёплая нотка и тут же исчезла. – Но тебя там не было. Я не сражался с тобой и не лишал жизни твоих друзей, не отбивал у твоего отряда артефактов и не уводил у тебя из-под носа душу смертного. И пусть так… Разве моих грехов мало, чтобы возненавидеть меня? Почему ты не боишься? Почему не чувствуешь отвращения, ангел?
– Потому что это не настоящий ты, а прошлый. Ты, которого я знаю, совсем другой, и ты бы так ни за что не поступил. Кроме того, ты давно раскаялся и искупил свою вину болью сердца.
