Пытаясь подрезать его на лету холодными струями, Веката лихорадочно прикидывала, какую тактику выбрать. Она уже пожалела, что так поспешно разорвала дистанцию: теперь Галлет волен действовать, как ему заблагорассудится. Однако если бы она сразу бросилась к нему, непременно врезалась бы в самый эпицентр его воздушных потоков, совладать с которыми у неё вряд ли получилось бы. Уж ей-то прекрасно известно, что ветер лишь кажется безобидным: при должной силе он умеет резать не хуже мечей и бить не слабее молотов. Это уж не говоря о том, что грозит несчастному, не сумевшему выбраться из его крепких объятий при полёте: не только потеря всякой ориентации в пространстве, но и полная небоеспособность, и перспектива врезаться во что угодно, здорово при этом покалечившись, и переломанные крылья. Нет, Векате определённо не хотелось стать жертвой тех смерчей, что посылал в неё Галлет, от которых ей пока везло уворачиваться, но долго это продлиться не могло: судя по нарастающему ветру, её соперник постепенно брал под контроль всё более обширную площадь, и, если она ничего не предпримет, силы ее крыльев вскоре не хватит, чтобы сопротивляться давлению воздуха.
И Веката решилась. Внезапно изменив траекторию, чтобы выиграть время, она устремилась прямо к Галлету. Тот притормозил и сконцентрировался, очевидно, готовясь встретить её новым завихрённым ударом. Не останавливаясь, Веката сосредоточилась на своей магии, начавшей обволакивать её обжигающим холодом. В груди у неё нарастало странное возбуждение, отдававшееся во всём теле горячими волнами. Расстояние между ней и Галлетом быстро сокращалось, и Веката осознавала, что сама отрезает себе путь к отступлению – чем ближе к нему она окажется в момент атаки, тем меньше возможностей для манёвра у неё останется. Галлет тоже это понимал и ждал, когда Веката подлетит настолько, чтобы уже попасть в зону поражения, но ещё не успеть достать его неожиданным выпадом. Воздух рядом с ангелом чуть заметно дрожал, выдавая его напряжение и закручиваясь около него в неистовом танце.
Веката каждую секунду ждала этого момента, но устремившийся к ней безумно кружащийся смерч всё равно заставил её сердце тревожно сжаться. Мгновения как будто растянулись, когда одной рукой она метнула в вихрь морозный сгусток, а другой, чуть отклонившись в сторону, материализовала вокруг себя толстую ледяную сферу, мгновенно сложив крылья и молниеносным движением превратив холодную дымку, окутывающую её тело, в твёрдый полупрозрачный панцирь. Как она и надеялась, Галлет, отвлёкшийся на первую магическую вспышку, слегка изменил положение смерча, а потому, когда она влетела в него, его центр оказался немного смещён в сторону, что позволило ей проскочить самую опасную точку. Главный же её расчёт строился на том, что Галлет, колдуя, ориентировался на её, Векаты, вес и размах крыльев, которые невольно подведут хозяина при неблагоприятном ветре, но никак не на тяжёлую глыбу льда, камнем пробивающую воздушные потоки. Больше всего Веката опасалась, что её оппонент переусердствует и сделает вихрь чересчур мощным, так что даже значительное изменение массы попавшего в него объекта не сможет помешать ему его удержать, однако ей повезло. Защищавшая её плотная оболочка без труда преодолела воздушную воронку и, почти врезавшись в растерявшегося Галлета, рассыпалась вокруг выхватившей меч Векаты звенящими осколками.
