— Вот же ты вредина, — отпускать меня он не спешил.
Что-то в интонации показалось знакомым.
— Отпусти меня, — развернувшись, я толкнула его в плечо, чем рассмешила его еще больше.
— Еще что?
— И дай мне подсказку, наконец, — настаивала я.
Ох уж эта Джоан, ее советы до хорошего не доведут!
— Твоя подсказка убежала вместе с мышкой! — Неизвестный продолжал хохотать, а я обиженно выдохнула. — Ну ладно, так и быть.
Парень наконец-то отпустил меня и достал из кармана заветную записку. Я с недоверием взяла и развернула.
— Ты бы вышла на свет, не видно же, — уже спокойно произнес он.
— А вдруг там какой-нибудь таракан?
Но на этот раз все было по-честному, на бумаге действительно виднелись слова. Правда, разобрать их в темноте оказалось сложно. Я вышла в коридор, где продолжал веселиться народ, спустилась вниз.
«Лишь зеркало укажет тебе путь. Последняя подсказка поможет найти выход в темные времена. Продолжай».
— Ну что, как успехи? — крикнула Джоан мне на ухо.
— Да, целых две подсказки, — торжествовала я.
— Леди, кто бы мог подумать, что тебя веселят такие задания? Ты ведь всю дорогу бурчала, что это плохая затея, а теперь улыбка до ушей! Я жду подробностей!
— Некогда! Осталась последняя подсказка. Встретимся здесь в полночь.
Я посмотрела на часы: у меня оставалось двадцать минут. Если бы этот нахал отдал мне подсказку быстрее! Ну что ж, попытаем удачу.
Я оглянулась, пытаясь угадать, с кого начать. Людей стало еще больше, искать студентов в черных мантиях было еще сложнее. И что, мне придется заново осматривать каждого? Нет, насколько я поняла, обычно человек с подсказкой не лезет в гущу событий. Значит, нужно искать, где он прячется.
Может быть его вообще нет в холле? Я заметила проем, ведущий в коридор. Кроме пары студентов вдалеке, там, облокотившись на подоконник, стоял некто в черной мантии и смотрел в окно. Должно быть, это и есть последняя подсказка. Или остаться здесь и поискать других? Ладно, рискну.
Я вышла в коридор и тихо направилась к цели. На подоконнике сверкнул золотой шар. Точно такой же был у шута. Только на этом в лунном свете поблескивала цифра «один». Я чуть не взвизгнула от радости, но сдержалась и постаралась не выдать своего присутствия. В закрытой маске незнакомцу не все было видно, а музыка приглушала звук моих шагов. Незаметно я оказалась за спиной последней цели и уже приготовилась произнести привычную фразу про подсказки, но вдруг в голову пришла совсем другая идея.
Я ведь могу просто взять шар без всех этих загадок и разговоров! Достаточно всего лишь тихо и ловко это провернуть. Он ведь совсем не видит меня. План казался мне идеальным, или я расхрабрилась из-за выпитого коктейля? Нужно действовать!
Я на цыпочках подкралась вплотную к человеку в черном, а затем резко рванула к шарику и схватила заветную подсказку.
— Так, красотка, положи на место, — он перехватил мое запястье и выпрямился.
— Нет, — я почему-то решила ни за что не отдавать трофей.
— Воровать нехорошо, — такой же низкий голос, что и у предыдущего незнакомца.
Он попытался выхватить шар, но я успела переложить его в левую ладонь и отвела руку назад. Легкое сражение я быстро проиграла и оказалась прижатой к стене. Студент не отпускал запястье, а вторую руку завел за спину и пытался разжать мою ладонь.
Меня отчего-то веселили его попытки отобрать подсказку. Долго держать шарик не было сил, и парень, наконец, вернул его. Свет лун слепил, невозможно было рассмотреть даже цвет его глаз в прорезях маски. Но от взгляда мне стало не по себе, по коже побежали мурашки, и на секунду я забыла, как дышать. Мое тело словно превратилось в камень.
