Впрочем, ничего, от этого никто не умирал. Тем более мне не так обидно, как должно быть. Ведь я действительно не считала себя уродиной. Да, симпатичной молоденькой девушкой с волосами цвета платинового блонда и выразительными чертами лица. Не более. Рузи бдительно следила за моей самооценкой и, стоило мне только возгордиться, непременно возвращала с небес на землю.
– Ком‑м‑мендант! – услышала я крики кого‑то с лестницы. – Ком‑м‑мендант!
Вот зачем я, спрашивается, вышла из комнаты? Рабочий день окончен, а этим невдомек.
Я пересилила себя и обернулась в сторону крикливого. Высокий и столь же худой парень спешил ко мне, шлепая гигантскими тапочками по полу.
– Да? – Недоуменно уставилась на него.
К моему удивлению, студент выглядел действительно взволнованно и озадачено. Это был Шемсон Дутч, собственной персоной. Отличник четвертого курса. Да, составляя график дежурств, я успела запомнить почти всех своих новых блюстителей чистоты и порядка из числа костолюбов некрогордка.
– Я… как и положено, – пыхтел он, переводя дыхание. – Наводил порядок в комнате… Это, ну… Чтобы успеть к проверке послезавтра. Ведь у меня потом сессия, зачеты. А нежить мне нужна в полном составе. Иначе защиты курсача не видать, как своих фаланг…
– Короче, – попросила его я, не улавливая сути в сумбурно сказанном.
– Я ногу нашел. Чужую. Почти целую, от кончиков пальцев до тазобедренной кости.
От услышанного чуть в обморок не хлопнулась прям там, еле на месте устояла. Как нога? Чья?! Какая? Правая? Левая? Ой, тьфу!
Поток моих глупых мыслей прервал, конечно же, помощник номер один. И что бы я делала без Бранда, который, выруливая с лестницы, пояснил:
– Да кости это, наверняка от разборки чьего‑то скелета остались. Вон Бернхард до сих пор родную ступню ищет.
– Да нет же! – упорствовал Дутч. – Бернхард ищет правую, а у меня же левая. И какая‑то не такая…
– Тогда пойдем посмотрим, – ответил вместо меня Бранд. Вот кто его просил встревать? Тем более что я планировала сменить тему и уйти к себе через прачечную, а по пути посмотреть расписание.
Но вместо этого развернулась и направилась к лестнице.
– Хорошо, – ответила зачем‑то. Раз уж сама взялась за проверку комнат студиозов на предмет чистоты, придется столкнуться и не с таким. – Вы только поясните, что это за нога и откуда она могла взяться.
– Понимаете… – Дутч вдруг начал юлить. – До меня, ровно четыре года назад, в этой комнате жил один студент.
– То есть вы предполагаете, что костяная нога, – я сделала ударение на последних словах, – провалялась где‑то в комнате четыре года?
Ответом мне было напряженное молчание. Сам же маркиз, который шел за нами следом, никакого интереса к разговору не проявлял. Только молча двигал пальцами, как бы на расстоянии измеряя габариты моих костей.
– Студент Элфрин, прекращайте на меня так смотреть, – сказала я ему в надежде, что он поймет без лишних слов. Ответом послужил озадаченный взгляд.
Хм. Притворяется ли?
– Идемте, – позвала отличника и повернула к лестнице.
Когда мы наконец подошли к комнате и заглянули внутрь сквозь открытую настежь дверь, я с отчаянием поняла: бесхозная нога – это не самое страшное во всей истории.
Прямо в середине помещения, захламленного стопками книг, статуэтками, колбами разной степени наполненности и сундучками, с минимумом академической мебели болтался скелет, словно на виселице, точнее, с петлей на шее.
