Милость Прометея - страница 2

Анна не хотела слышать от меня какие-либо оправдания, а как мне показалось, решила меня просто отчитать. Еле заметно, раздражённо покачав головой из стороны в сторону, она встала из-за барной стойки.

– Третий шлюз на четвёртом этаже, – сказала она. – Корабль уже готов, я буду ждать тебя там. Не задерживайся, когда получишь данные, и сегодня тоже.

Закончив, она встала и ушла, не оборачиваясь. Встреча со связным прошла не особенно гладко, но учить меня жизни было лишним. Это дело ничем не отличается от сотни предыдущих, за иссключением назойливого риска оказаться в петле. В качестве спящего агента Земного Конгломерата такую леди я точно не ожидал увидеть. Хотя, наверное, в этом и весь смысл.

Спустя ещё полчаса я уже собирался идти на боковую, но меня окликнули.

– Не выпьете с нами? – крикнул парень в офисной одежде в окружении своих друзей и подруг.

***

Настойчивый стук заставил меня вскочить с кровати. Я направился к двери, за которой стоял знакомый толстяк.

– Это Сэм Ковард, – сказал он, услышав суету за дверью. – Я решил зайти за вами.

– Я проспал? – спросил я, открывая входную дверь.

– Я и пришёл, чтобы этого не произошло. Собирайтесь, я подожду в кофейне напротив.

Прохладный душ и псевдоаспирин помогли немного прийти в себя. С печёночным имплантом такого бы не было. Быстро накинув на себя рабочую спецодежду и проверив снаряжение, я поспешил к Коварду, чтобы он не выглядел сильно возмущённым. Он вручил мне полимерный стаканчик с кофе и повёл к муниципальному крылу. Не дойдя до него, мы свернули в небольшой закуток с лифтами. В лифте было безумно ярко и тихо. Спустившись на десяток этажей, мы оказались в промышленной зоне.

Ковард устроил мне мини-экскурсию, было не сильно интересно, тем более в таком состоянии. На нижнем уровне располагался цех проводников. Они соединяли молниеотводы, находящиеся в атмосфере Юпитера, с накопительными энергетическими блоками, а от них уже заряжались необходимые количества ячеек. На самом нижнем уровне в полу располагались множество мелких окошек, через которые красовался гигантский циклон, окруженный восемью циклонами поменьше. В него на расстояние более десяти тысяч километров протянулись тросы из углеродных нанотрубок невообразимой геометрии сечения. Удивительно, как их смогли создать. Смотря на них, невольно поражаешься прогрессу. После инструктажа Ковард от меня наконец-то отстал, передав руководству цеха.

Основной цех на станции подразделялся на структуры поменьше, основанные на массивных силовых щитах. Они выполняли функцию преобразования огромной и мимолётной энергии разряда в спокойный и размеренный поток зарядов. На входе в цех стояли охранные дроны. Высокие гуманоидные роботы, окрашенные в чёрный глянец, сжимали в руках оружие и были готовы к действиям в любой момент. На других частях станции видно их не было, хотя они определённо были везде. Конечно, здесь активно охраняют только самую важную часть «Прометея».

– Энергия еле превышает миллиард джоулей, – объяснял ключевую проблему главный техник по пути к четвёртому распределительному щиту. – Всё уходит в спускные предохранители.

– Напряжение и заряд не меняются? – спросил я, пытаясь создать видимость заинтересованности.

– Нет, все параметры в пределах режима.

Мы дошли до щита. Он ещё блестел новизной и пах свежей сборкой. Громадина высотой и шириной с десяток метров мигала оранжевыми, красными и белыми предупреждающими огнями. Странно, что он до этого работал, обычно после успешного запуска они не выходят сами из строя. После фиктивного внешнего осмотра всех ста семидесяти четырёх структурных ячеек, состоящих из десятков элементов, сотен шин и проводов, главный техник так и не свёл с меня взгляда.