– Лужи, Андрей, лужи… У тебя за окнами чудесные картинки: дождь становится сильнее, ветер меняется, а лужи всегда одинаковые…
– Понятно, – кивнул Советник, проигрывая уже три шара. – Думаю, вид от входной двери не утолит твоего любопытства, но на верхнем этаже особняка имеется балкон…
– И ты позволишь мне взглянуть? Странно… – загадочно улыбнулся Василий. – После ужина?
Испытуемый легко завершил партию в свою пользу, и мужчины отправились на ужин в гостиную второго этажа.
За столом, дожидаясь их, сидели и мило беседовали Юлия в сиреневом вечернем платье и Валерия в новом, удивительно идущем ей, бледно-розовом, сама порозовевшая от удовольствия. «Спасибо за платье, мой милый!» – шепнула она Васе, устроившемуся за столом на соседнем стуле, и он перехватил одобрительный взгляд подмигнувшего ему Андрея… За ужином царило веселье: сначала хозяева угощали гостей не только вкусной едой, но и забавными историями, затем и выпивший, расслабившийся в приятной компании Василий принялся травить анекдоты, иногда неприличные, но всегда смешные… «В общем, лезет непутёвый сын на дерево, а медведь за ним. А папаша, матёрый охотник, мастерски попадает зверю из ружья сначала в левое, а потом в правое яйцо, как и обещал сыну. Сверхъестественно разъярённый медведь с жутким рычанием подбирается к парню, добравшемуся почти до макушки дерева, и тот, бледный, как полотно, отчаянно кричит отцу: „Батя, в голову ему стреляй, в голову! По глазам вижу – не трахаться лезет!“» Все громко засмеялись, а Лера взяла Васю за руку, улыбнулась ему и укоризненно покачала головой…
– После небольшого перерыва, дорогие мужчины, мы предложим вам десерт! – с очаровательной улыбкой произнесла Юлия, когда все насытились.
– Прекрасно! – кивнул Андрей. – А перед десертом мы с Василием выпьем коньячку, поболтаем и покурим на балконе…
– Где?! – ахнула «хозяйка».
– Я обещал нашему гостю показать вид с верхнего этажа, – пояснил хозяин дома и широко улыбнулся: – Надеюсь, ты не против наших намерений, дорогая?
Глава 5. Провалы в беспамятстве
Выходя с Андреем из гостиной, Вася перехватил взгляд Юлии, пытавшейся скрыть изумление и растерянность, весело хмыкнул и пожал плечами. На третьем этаже бдительная охранница Тамара в алом платье немедленно вышла навстречу вошедшим, но Советник остановил её успокоительным жестом. Он открыл дверь и пригласил Испытуемого на просторный, в ширину дома и не менее трёх метров в глубину, балкон с видом на коттеджный посёлок Вершителей. Андрей поставил на круглый столик бутылку коньяка с рюмками, сел в плетёное кресло и закурил. Василий поставил на стол блюдо с виноградом, многочисленными видами сыра и орехов, подошёл к ограждению балкона и зачарованно уставился на открывшееся ему пространство.
– Да-а-а… Примерно так я себе это и представлял, – вздыхая, он вглядывался в тёмно-лиловую липкую мглу безлунного вечера, череду похожих друг на друга коттеджей, цепочки мутно-жёлтых огоньков уличных фонарей и беспросветную темень за пределами посёлка. – Луны и звёзд здесь никогда не видно?
– Отчего же? Луна появляется, большая и… незнакомая, но не каждую ночь… – ответил хозяин дома, наливая коньяк себе и гостю. – А вот дождей я здесь не наблюдал… Но это ведь не всё, что тебе хотелось увидеть и узнать?
– Нет, разумеется… Мне приятно твоё дружеское расположение, Андрей, но останови меня, если я сболтну лишнее… Начну с предположений… Во-первых, Юлия – не жена тебе… Вижу, что вы очень близки друг другу, но… А здесь, вообще, существует институт брака?
